叶旭心头一酸，在眼眶里盘旋多时的眼泪不由自主地掉下来了，他朝章文琪深深地鞠了一躬，哽咽着说了一句“老首长，我对不起你”的话，转过身，抹着眼泪就跑走了。

当天晚上，叶旭在灯下专心写着十年前放走王锦葵的情况材料，门外响起了敲门声。叶旭警觉地抬起头，问了一声：“谁呀？”

“我，快开门。”是副场长许志中的声音。

叶旭急忙起身，把门打开，让他吃惊地是许志中好像对自己十分陌生似的，阴沉着脸，他的身后还跟着两个全副武装的公安人员。叶旭把他们三人让进屋，惴惴不安地问道：“老许，你们这是干什么吗？”

许志中没有理睬叶旭的发问，而是从口袋里掏出一个小纸片，展开后朗声读道：“根据上级党委的决定，从即日起对变节分子叶旭进行隔离审查。”

尽管叶旭做了充分的思想准备，但是他依然没有料到这么快就对自己采取了行动措施，他张了张嘴，口吃道：“可……可章场长让……让我在家里写材料呢。”

许志中把纸片装进口袋，说道：“这个决定就是章场长刚才从省里打来的电话里根据上级党委决定传达的，你也别磨蹭了，赶紧收拾收拾，有什么要交代的，到了专案组再说。”

一个星期后，叶旭被正式逮捕，一个月后，他被人民法院判处有期徒刑三年，投入到黄泊湖农场三大队二中队劳动改造，从此开始了他漫长的劳改生涯。

江立春被任命为黄泊湖劳改农场的副场长了，他与三大队新任大队长关东办理完交接工作，回到场部的家时，天色已经将晚，大女儿江敏带着刚刚蹒跚走路的二女儿江辉还在门前玩耍。江立春弯下腰，伸出双臂，亲热地朝两个女儿叫道：“小的们，看谁来了？”

江敏和江辉欢呼着扑向江立春的怀抱，搂着江立春的脖子，在江立春脸上胡乱地亲着。江立春喜欢得心里痒痒，耐心地等两个孩子亲够了，就一手一个将两个孩子抱起，走进了家门。杨兰英从锅灶后转出来，朝江立春打趣道：“我们的江副场长回来了。”

杨兰英一早从校长那里得知江立春提职消息，尽管此前她已经闻到了风声，但是她依然抑制不住心里的喜悦，早早地赶回家里，将一只还在下蛋的母鸡杀了，煨了一锅汤，单等江立春回来慰劳他了。

江立春刚把两个孩子放下来，两个孩子就跑到饭桌前，一人抢占了一个凳子，等待开饭。杨兰英把饭菜端上桌，江立春也洗好了脸，一家人欢欢喜喜地围坐在饭桌前吃起了晚饭。

“笃笃笃”外面有人敲门。江立春端着饭碗，走过去把门打开，门外站着的是夏晓菊和她的儿子叶小龙。

“是你们啊，快进来。”江立春热情地朝里让着。

夏晓菊犹豫了一下，抱歉地说道：“你们还没吃完饭，我们过一会儿再来。”

杨兰英出来一把拽住夏晓菊的胳膊说道：“夏姐，你怎么见外了，快进屋里坐。”

夏晓菊苦笑着说道：“兰英，我知道你们对我好，可是叶旭现在成了犯人，和我们这样的犯人家属打交道，你们还真得注意一下影响。”

“看你说哪儿去了，你是你，叶旭是叶旭，干吗这样糟践自己。”杨兰英快人快语，从锅里盛了满满一碗鸡肉端到叶小龙面前，“小龙，吃吧。”

叶小龙盯着眼前的鸡肉，露出一脸的馋相，回过头用恳求的目光看着夏晓菊。夏晓菊狠狠地瞪了一眼叶小龙，叶小龙就不敢动眼前的鸡肉。杨兰英见了，责怪道：“夏姐，你这是何苦来，孩子有什么过错，你要这样对待他。小龙，听阿姨的，快点吃吧。”

夏晓菊轻轻叹息一声，对叶小龙说道：“你还看我干吗？阿姨让你吃你就吃吧。”叶小龙立刻像多日没有吃过饱饭似的，狼吞虎咽地吃了起来。

杨兰英拿了一只凳子让夏晓菊坐下来，然后说道：“夏姐，你瘦多了。”

“嗨！能不瘦吗？”夏晓菊深深地叹息道。屋里的大人都沉默了，只有三个不懂事地孩子一边有滋有味地啃着鸡骨头，一边发出欢快的嬉笑声。