过去上海松江民间，就颇兴“草龙求雨”。活动时间为农历五月十三、九月十三和当地的关帝庙会。草龙求雨的起源有一个传说。

相传唐朝仪凤年间，叶榭境内遭受了一场特大旱灾，土地龟裂，庄稼枯萎。百姓顶着炎日，长跪地上祈求苍天下雨，谁料老天无情，依然烈日炎炎，但却感动了八仙中的韩湘子。相传韩湘子是松江叶榭人，一日他途经家乡，从云端俯瞰，见乡亲父老焚香点烛，跪地长拜，触景生情，于是便逗留云间，吹起神箫，瞬间召来东海青龙。青龙在叶榭上空盘旋三圈，顷刻间天际乌云密布，下了一场倾盆大雨。叶榭冶铁塘两岸喜得甘霖，禾苗重新吐芽。

为了报答韩湘子“吹箫召龙”的恩德，人们将冶铁塘易名为“龙泉港”，并用田间未收的青秀禾秆，扎成一条条一米多长的“草龙”，翩翩起舞。草龙求雨由男女十二人表演，其中信女四人，作农村妇女装扮，分别手捧蜡台、红烛、香炉，一女双手合十于胸前，步履节奏缓慢，面部神态虔诚。舞珠人为男性，农村青年形象，表情庄重，手握龙珠竿笛子，动作自然稳健。舞龙男子七人，装扮同舞珠人，分别执龙头、龙身、龙尾。道具均用稻草和竹竿扎成，表演者身穿蓑衣，头戴雨笠，足穿草鞋，穿戴的雨笠、披肩、草鞋均由稻草制成，构成了草龙的特有风格。

原始草龙形象比较简单，仅用稻草连接扎成结实的龙体，舞龙人数少则二三人，最多五人，演出时一般出龙两条、四条，甚至更多，常在庙堂和田野演出。出动草龙求雨时，引龙人不用龙珠，而是以箫代珠，只有在元宵灯会时，才增添龙珠及舞珠人，并在草龙侧旁配有“荡湖船”伴舞。

草龙求雨除序幕、结尾处，出现信女若干人手捧香案、跪地求神等舞蹈动作外，另一个特点就是“求雨”、“取水”等内容。整个表现过程分为“祷告”、“行云”、“求雨”、“滚龙”、“翻尾”、“取水”、“返宫”等七个小段。舞龙的主要动作有“行云”、“求雨”、“滚龙”、“龙钻尾”、“龙取水”等；舞珠的基本动作有“戏珠”、“亮珠”、“引龙”等；拜香队的主要动作则有“祷告步”、“叩拜”等。

草龙求雨舞蹈，表演风格深沉，动作迟缓。如“求雨”一段，龙身下伏，龙首仰天叩拜，动作呈停滞状，表现了老龙向神灵祈祷的情景。“取水”一段，则是龙体紧盘一团，龙首仰昂反复不停摆动，以示老龙正在吸水。

舞龙求雨之俗由来已久，西汉董仲舒《春秋繁露·求雨》对此有较详细的记述，其具体措施已被赋予浓厚的五行相配色彩。

据说，春旱求雨，于甲乙日制作八条苍龙（一大七小），大龙长八丈，处中央，小龙长四丈（即大龙长度的一半，下仿此），位于大龙东方，龙头皆东向，其间相距八尺；舞龙者均为少年，共八人，先斋戒三日，舞龙时穿青衣。夏季求雨，于丙丁日制作七条赤龙（一大六小），大龙长七丈处中央，小龙长三丈五尺位于南方，龙头皆南向，其间相距七尺；舞龙者均为青年，共七人，舞龙时穿赤衣。

季夏（按即夏历六月）求雨，于戊己日制作五条黄龙（一大四小），大龙长五丈，小龙长二丈五尺，也位于南方，龙头皆南向，其间相距五尺；舞龙者均为壮年，共五人，舞龙时穿黄衣。

秋季求雨，于庚辛日制作九条白龙（一大八小），大龙长九丈处中央，小龙长四丈五尺位于西方，龙头皆西向，其间相距九尺；舞龙者均为鳏夫，共九人，舞龙时穿白衣。

冬季求雨，于壬癸日制作六条黑龙（一大五小），大龙长六丈处中央，小龙长三丈位于北方，龙头皆北向，其间相距六尺；舞龙者均为老年，共六人，舞龙时穿黑衣。

在这些烦琐的制度中，所有涉及数字、方位、颜色、日期、长幼等的方面，都遵循着五行配对的原则。且不说舞龙能否致雨，仅仅从这些配对法而言，就充满着巫术的精神。

《封神演义》中说，东海龙王叫敖光，西海龙王叫敖顺，南海龙王叫敖明，北海龙王叫敖吉，神话传说中又说，龙分为青龙、白龙、赤龙、黄龙、黑龙五种，故称“五方神龙”。开始，古人对龙的崇拜属于自然崇拜的一项内容，后来，龙从吉祥物变为神，变成龙王被隆重祭祀，其内涵就远远超出自然神灵崇拜的范围，龙本身也被神化了。