马群到了汉口以后，即由设在当地的马庄接管，然后安排在市上出售。零售的同时，有时也批发给马贩子，边推销、边收款、边汇兑，俟马匹售清，这一次生意即告结束。大约每年赶运两次。

两人骑马来到城郊，面对滔滔的长江水，米契柯感慨道：“真是一条伟大的河！水量充沛。”

“跨过这条江就是南方了。”

“是温暖的地方吧？”

“是，那里没有冬季。”

“是适合茶叶生长的地方。”

“对！”

遥望汉口，一片烟波浩渺笼罩中。黄鹤楼隐隐约约可以看见。

“你看那座楼阁……那就是黄鹤楼！”

“听说过。”

“地处中原要地，是长江边上，是距离归化城最远的一个举办骡马大会的城市了。汉口在归化城以南三千里，它是中原重镇，交通要道，所谓八方通衢之地。”

“我知道汉口是茶叶之路连接江南各省以及通往喀尔喀草原和俄罗斯的交通要道。”

“骡马大会很有意思。热闹！”

“对，我就很喜欢看骡马大会。”

“我到过你们好几个举办骡马大会的城市。”

“都是什么城市？”

“有五台山，隆盛庄……”

“是隆盛庄。”

“对，就在归化城的东边三百里的地方。”

“这些地方都是北方的城市。”

“汉口是第一次来。”

“举办骡马大会的地方在山西五台山、潞州府、河北的保定府、河南的漯河、湖北的汉口，其中规模最大影响也最大的该数汉口了。”

“我知道归化城是最大的马市，但是奇怪的是归化城并不举办骡马大会。为什么？”

“习惯形成的，也说不上为了什么，”王福林解释道，“大概是为了招徕和推销马匹吧。凡是举办骡马大会的地方都是马匹的大市场。”

“有道理。这是商业的需要。我明白了。”

“我们走吧。”

王福林亲自骑了一匹云青马参加了表演。

王福林并不爱好骑马，在米契柯的盛情邀请下也下了阵。他对自己的要求并不高：“只要是不出丑就行。”

热闹的场面唤醒了王福林多年的热情，亮出他的云青宝马。他的表演吸引了许多人的目光，赢得一阵阵喝彩，他的表演成了骡马大会上的热点。让他们没想到的是，夺得头彩的是俄罗斯人米契柯。米契柯马技异乎寻常，能让自己的坐骑按照音乐的拍子跳舞！王福林这才知道米契柯从小就爱好骑马，而且他的父亲就是一个马背上的高手。汉口骡马大会，盛况空前。米契柯在骡马大会上出尽了风头，玩得好不开心。

汉口人也开了眼！骡马大会的第三天到场的人超过了一倍。大盛魁运来的马匹一销而空！所有从归化来的马全都卖光了。

在汉口王福林还应邀出席米契柯的茶叶加工厂的剪彩仪式。他亲眼目睹了俄罗斯的皇太子为米契柯的茶叶加工厂剪彩的情形。这已经是俄国人在汉口开设的第六座茶叶加工厂了。剪彩仪式的场面非常隆重，许多乐手或拿着或抱着许多金光闪闪的乐器。汉口道台、两广总督都亲自前来捧场。

长江滚滚向前。宽阔的江面上行驶着各色船只，有破旧的小帆船、大木船、机帆船，最扎眼的是机器驱动的轮船。船尾拖着浓密的黑烟，汽笛嘹亮。

一艘轮船徐徐靠岸。前呼后拥中，一个面容清瘦的年轻人走下舷梯，踏上踏板，这就是赶到汉口为俄商茶叶加工厂剪彩的俄国皇太子，有些稚气的脸上表现出好奇的神情。向旁边的人询问着什么，笑着。

颤悠悠的踏板，让皇太子很是紧张。