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13.嚣张的特权(13)

嚣张的特权 作者:(美)巴里·埃肯格林


新年过后,在杰基尔岛起草的蓝图正式宣布,这就是“奥尔德里奇计划”。人们担心此举会加大政府的控制力度,为消除这种被夸大的担忧,该计划建议设立一个比现存欧洲中央银行更为分权的央行体系,其核心内容是在美国建立一个拥有15个地区分支的国家储备协会,而每一个分支机构都有权贴现贸易承兑汇票。为确保计划起草人所谓的“适当的民主控制”,该计划建议,所有的董事都必须由与各分支机构相关联的商业银行选举产生。

显然,这并不足以打消大众和国会对金融集权的担心。基于一种根深蒂固的观念,人们普遍认为,金融集权将会让小企业和农场主遭受大型金融机构的剥削,就像早前的安德鲁·杰克逊时代一样。而将该计划冠以奥尔德里奇的名字也产生了不良后果,激起了人们对设立华尔街金融托拉斯初衷的怀疑。奥尔德里奇的女儿艾比嫁给了美国首富、石油大王约翰·D·洛克菲勒唯一的儿子小约翰·D·洛克菲勒,致使人们普遍将奥尔德里奇视为洛克菲勒的代言人。新泽西州州长、总统竞选的有力竞争者伍德罗·威尔逊表示,虽然我还没有看过“奥尔德里奇计划”,但毋庸讳言,我非常讨厌与该参议员名字有关的任何东西。

杰基尔岛“旅行团”成员之一弗兰克·范德利普也已经开始布局,希望其带领的国民城市银行-即现在花旗集团的前身-能够抓住货币改革的有利时机。范德利普设立国民城市公司-一家控股公司的附属公司,用以收购州立银行和信托公司,并参与国民银行所被禁止参与的活动。一个超大型银行的诞生不仅刺激着地方银行家的神经,而且也刺激着长期以来对大型金融机构持怀疑态度的农场主和生意人的神经。明尼苏达州国会众议员、金融机构的主要批评者、众议院银行和货币委员会(House Committeeon Bankingand Currency)成员、其子为杰出飞行员的老查尔斯·A·林德伯格,引入了一项旨在调查金融托拉斯的决议。“华尔街导致了1907年的恐慌,”林德伯格掷地有声地说道,“让人进行货币改革……如果奥尔德里奇的中央银行计划得以通过,那么必将会造成另一次恐慌。我们需要改革,但我们不需要华尔街主导改革。”林德伯格在明尼苏达州的一个偏远地区长大,在那个时代,民粹主义者与强取豪夺的银行和铁路展开了最激烈的斗争。平心而论,林德伯格对金融托拉斯是极有兴趣的。据报道,他不仅逐字逐句阅读了由奥尔德里奇执掌的国家货币委员会所发布的十几页的研究报告,而且还专门抽出时间,亲自撰写了一份长达318页的货币改革研究报告。

大约用了两年时间,一个类似于奥尔德里奇计划的议案才得以在国会通过。为平息各种批评声音并达到目的,由伍德罗·威尔逊总统签署的这一法案提供了一个由地方任命董事会成员的地区储备银行系统。这不仅有别于奥尔德里奇的计划,而且该系统还受到联邦储备委员会(Federal Reserve Board)的监管。联邦储备委员会拥有7名成员,全部由总统任命,而非由银行家选举产生。


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