尽管如此，我还是在拉伯克附近遇到了仍然对转基因技术带来的巨大财富感到吃惊的棉花种植者。使用那么少的杀虫剂、节省那么多燃油、有那么多空闲时间、产出那么多的棉花！对棉农来说，对转基因技术的批评就是批评进步本身以及对美国棉花长达200年的成功故事的批评。孟山都公司的强势地位似乎没有困扰得克萨斯州的种植者，其原因可能是孟山都公司的力量也是他们所属的良性循环的一部分。事实上，有研究表明，种植者从转基因棉花中获得的经济利益比孟山都公司从转基因棉花中获得的经济利益更大。

实用是种植者的唯一追求。美国平原棉花合作销售协会的罗杰·霍尔德比在2008年告诉我，他所在的地区几乎100%的棉农都种植转基因棉花。同时他还告诉我，几乎每个棉农在谷仓里都存有传统的棉子以备不时之需。

我遇到的大多数棉农对他们耕作的土地都有着精神上的依赖，尽管如此，他们对环境危机论者毫无耐心。纳尔逊·雷恩施对从父亲那儿继承的土地深怀敬意，因此无论接下来谁耕种这块土地，他都会尽心尽责地呵护它。拉伯克的美国平原棉花合作销售协会的新会长沃利·达内尔有着不同的看法，他告诉我：“农民是最早的环境保护主义者。告诉农民呵护土地就像告诉制造冰激凌的人别忘了给他的冰箱插上电源一样。”沃利只是鄙视那些不使用化学品或不用转基因种子的“有机种植”的想法。他引用美国平原棉花合作销售协会前会长的话说：“我们试过了。我们称其为‘土饭碗’。”

纳尔逊和露丝·雷恩施对土饭碗、旧式双排采棉机、抗农达、苏云金芽孢杆菌种子出现之前的日子毫无怀念之情。雷恩施夫妇对未来充满期待，而非沉湎于过去，因为他们在这个农场生活的故事就是进步。在美国的这个地区，发现与进步一个接着一个, 美国农业部、得克萨斯州科技大学、孟山都公司和农场主之间的关系越来越密切。在美国的棉花种植中，科学发现的良性循环继续降低着劳动力市场、杂草、害虫、天气等因素给农业带来的风险，农场主生活的每一个元素都逐渐处于纳尔逊的控制之中。因此，农场主认为，良性循环也能降低环境带来的风险。

良性循环不仅降低了许多风险，也赶走了许多农民。今天，在美国种植棉花几乎成了个人表演。

大多数时候，纳尔逊·雷恩施都会在午饭后打个盹儿。