弹性战略需要采用新的方法。一种方法是情景法，它在一系列未来可能的情景中进行权衡。预测与情景规划已经日益成为广受欢迎的业务工具，尤其有助于应对气候变化的挑战，另外，它还有助于抓住新兴的全球中产阶层所带来的机遇。位于加利福尼亚州帕洛阿尔托市的非营利组织未来学院（阿伦在其董事会任职）认为这种方法有助于企业“从远见到洞悉，直至采取行动”。众所周知，壳牌公司是公司情景规划的探索者。在20世纪70年代初，它的规划部门发现了当时出现的一系列可能会影响石油价格的趋势。壳牌公司选择应对两种情景：一种是价格保持稳定，另一种则预测影响价格急剧上涨的因素。壳牌公司因为未雨绸缪而避免了1973年突然出现的石油冲击。壳牌公司最近两个可替代的能源规划方案延伸到了2050年。在未来学院所谓的“多变的、不确定的、复杂的、模糊的”世界里，情景规划有助于企业为一个极具活力的未来做好准备。

除了着重强调预测未来，公司还形成一种认识：听取不同渠道的意见和专家的建议会使公司受益。越来越多的公司董事会借助专家来解决一系列问题，例如水资源的使用、气候变化、公众健康、移动电话技术、农村的发展等。这样可以帮助它们理解解决社会问题的优先顺序。这不是一个智囊团的演习，而是甄别未来的市场环境。在联合利华，可持续发展的激进分子马利尼·梅赫拉以及地球之友组织的前任领导者乔纳森·波里特每年向公司领导层提交两次建议。在雪佛龙，联合国秘书长企业和人权特别代表约翰·鲁杰经常给公司的董事们提供建议。公司的董事会不仅要听取那些声音，还需要将可持续性问题列入正式的议事日程。杜邦、戴尔和宝洁等公司都设置了一个监管可持续发展战略的委员会。

追踪断层

克兰度·帕特尔曾经在百思买集团管理战略问题，现在他负责公司在亚洲的经营。他拥有多年评估新商业机会的经验，对于将可持续性与企业战略相融合的必要性他从不含糊。“进行2~5年的展望，你就会不可避免地看到资源约束问题，”他对我们说，“零售电子消费行业因为石油价格、供应链萎缩、消费模型及价格/价值观念的改变而受到干扰。”帕特尔的战略就是寻找那些正在出现的问题然后制订相应的计划。帕特尔权衡问题时，并非依据过去取得的成功，而是那些能在未来取得成功的因素。他特别厌烦那些守旧的做法，相反，这个出生于赞比亚、在多个大陆生活过，并且在全世界经营业务的富有远见的经理人，只是简单地坚守一个信念：“追踪断层”。