正文

12.虚拟利润的真实命运(1)

末日经济 作者:(美)威廉·波纳


信息革命不仅产生新人类,还产生了一些把这个世界变得更加美好的微小的元素。

“这是真的。”2000年伊始,一个同伴在午餐时对我说。她曾经是一名大宗商品交易员。但由于大宗商品价格多年来一直持续走低,继续从事这方面的工作已经没有什么价值了。这个世界渴求的是无形的事物,而不再是实实在在的有形商品。“没人再对商品贸易感兴趣了。”这位朋友说。所以,她放弃了商品贸易,追随大家的钱而去:她现在成了一名投资顾问,专门为网络公司提供上市服务。“这些人每周工作7天,每天工作24小时,”她说,“他们认为自己正在建设一个全新的世界。”

世界领先的商务智能软件供应商微策略(MicroStrategy)的创始人迈克尔·塞勒(Michael Saylor)就是吉尔德时代的领先企业家中的一位。在所有以救世主自居的疯子中,塞勒无疑是最突出的-也许是最疯狂的,当然,他也是最富有的人之一。塞勒将娱乐带给了数百万人,同时把钱从不计其数的傻瓜手里赚过来。

“我们正在将无知清除出这个星球。”塞勒激动地喊道。他为自己设定了一个崇高的目标。他声称,自己从事的是一场“知识的圣战”。他要让信息免费,并且让信息像水一样自由流动。他还计划就此写一本书,书名就叫《知识》。

在这场一方是无知和愚蠢,另一方是信息和知识的竞赛中,我们知道该怎么下注。在商界和娱乐界中,一定程度上的疯狂通常是有利的,但是塞勒的疯狂似乎太过分了。将无知清除出这个星球?只有小丑和骗子才会说这样愚蠢的话。因此很明显,塞勒不是小丑就是骗子,或许两者都是。

塞勒每次开口都能引起公众关注:“我认为我的软件将普及,成为信息时代最基本的元素。如果这些软件都停止工作,世界将发生骚乱。”他曾这样告诉《纽约客》杂志的记者。微策略公司开发的软件能够帮助企业搞清楚谁在购买该企业的产品。举例来说,这种软件能让麦当劳估算出同样是在星期五,寒冷的芝加哥加盟店和四季温暖如春的迈阿密加盟店里,“巨无霸”的销售量哪个更多,以及多出的数量。

塞勒还有一些不那么为人所知的腐败行为,他曾经在公司的财务报表中隐藏重大的违规行为。


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