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25.受惊的美联储(2)

末日经济 作者:(美)威廉·波纳


美联储受惊了。价格的下跌成为日本无法摆脱的梦魇,这个岛国自1996年之后就一直饱受消费者物价指数下跌之苦。2002年的日本经济与1995年时相比几乎没有任何进步。为此,2002年秋季,美联储发动了一场公关活动,说服世界不需要担心美国会发生通货紧缩,美联储能在物价停滞之前摧毁货币流通。

美联储芝加哥分行主席莫斯可表示,通货紧缩“不大可能”在美国发生。美联储主席本·伯南克补充说,该风险“实在很低”。而格林斯潘则认为美国发生通货紧缩的概率“微乎其微”。

随后,伯南克似乎是在威胁全世界的货币体系,他说:“我们有一项技术,名叫印刷机。”

尽管这些人信誓旦旦地宣称不会出现通货紧缩,但是,2002年秋季,格林斯潘的睡眠被“美国开始变成又一个日本”的观点给扰乱了,他夜不能寐。主流媒体纷纷抛出这一观点,而他手下的经济学家们则忙于提供各种解决之道。是什么让他变成了三重野康第二?格林斯潘自问。通货紧缩的发生不仅不是“微乎其微”,相反已经近在眼前。物价上涨的速度是60年来最慢的,而制成品的价格明显处于通货紧缩状态。只有服务价格和能源价格还在上涨。美联储的官员们对此既非一无所知,也非不感兴趣,实际上,他们已经惊慌失措了。

到2002年秋季,来自日本的消息越来越糟糕。事实上,所有的经济资料都似乎证实了这一点:在经过了12年漫长的衰退期后,日本经济还在下滑。2001年第二季度的GDP比2000年同期下跌10%,而这还是在关键贷款利率仅为0。001%的基础上发生的。


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