2008年，投资银行贝尔斯登濒临破产，美国财政部长保尔森及纽约联邦储蓄银行行长盖特纳策划由摩根大通收购贝尔斯登。为此，美国政府不得不耗费300亿美元为贝尔斯登的坏账买单，而摩根大通也在寻找规避美国政府插手投资银行摆脱困境的方法。这次救市引发了道德风险的问题。假如商业银行处事理智，政府应该出手拯救它们，因为商业银行是国家经济体系的一部分。但是投资银行不过是一个玩家们冒险的赌场。这种冒险是为了银行的利润和银行家的丰厚薪酬。不幸的是，这种区分没有了。1929年经济崩溃后美国通过了《格拉斯·斯蒂格尔法案》，将商业银行和投资银行拆分开来。但1999年，克林顿总统废除了该法案。之后两类银行的兼并接踵而来。这就是为什么摩根大通表现得像是大哥在照顾迷失的弟弟一样，因为是他们的有钱老爹-美国纳税人-在为整件事埋单。

保尔森希望此事不会再有第二次。但是雷曼兄弟公司也倒下了。为了避免与道德风险扯上关系而被民众谴责，保尔森决定不再出手。接着美国国际集团也出事了。它的子公司借贷给次贷市场的买主，这些人如今都负债累累，而母公司美国国际集团又在为这些有风险的房主提供债权保险。更何况美国国际集团几乎与世界上的每一家金融机构都有生意往来，它真的是牵涉面太大，不可以倒闭。于是，政府同意提供850亿美元的贷款，并收购这家公司。道德风险已经出现了，一起出现的还有美国民众比较陌生的国家资本主义。

与此同时，英国的银行也身陷泥潭。过去10年里，银行家一直都习惯于前财政大臣、现任首相戈登·布朗的赞许和谄媚。他们是冒道德风险者之最。但他们这么做对不对？有些银行家度过了难熬的一周，然后发现政府会用纳税人的钱拯救他们。弗雷德·古德温爵士拿着不应得的奖金，跑去了他在法国南部的别墅。《世界新闻报》的记者在那里发现了他。

道德风险建立在一个谎言之上-“我做什么都没有关系”。我们所做的所有事情都会产生后果，去否认这一点就是愚蠢的谎言。后果可能是我们不得不承受自己的所作所为，或其他人不得不替我们背负苦果。我们要为自己做过的事负责任。2009年7月，联合国粮农组织报告称，全世界有10亿人正在挨饿，全球经济衰退可能会在此基础上增加1亿人。