乔布斯太了解他的消费者了，他可以在放弃焦点小组的情况下制造出伟大的产品。乔布斯认为焦点小组没有太大必要，也很少做大量的市场调研或聘请咨询公司。“我这十年中只请过一次咨询公司，来帮我分析Gateway的零售战略，避免我们重蹈覆辙（当开设苹果自己的零售店时）。但从自身来讲，我们从来没花钱聘请过咨询师。我们想要做的就是造出好的产品。”乔布斯曾经这样说。

但这并不意味着苹果也拒绝倾听消费者的心声。苹果产品在颜色、特性以及功能上的不断更新恰恰是听取消费者意见的结果。但不要忘记的是，创新中也有小写i和大写I的区别（注释：创新innovation一词是i开头）。虽然有句话叫作“只见团队，没有自我”（注释：英文no I in team从字面上看team一词中没有I这个字母），但在创新中确实存在一个大大的“我”（注释：字面上看Innovation一词是I开头）。苹果那些划时代产品的问世过程中，都少不了乔布斯大声问自己：“如果是我，想要的是什么呢？”其实乔布斯和苹果自己的人就充当了最好的焦点小组。在被问到苹果为什么不采用焦点小组的方式时，乔布斯的回答是：

“我们并不是在引领什么流行文化，没想过牵着人们的鼻子走，也不是要蛊惑大家去买他们并不真正想要的东西。我们首先得搞清楚自己想要的是什么。我们还是有一套很好的方法和标准来判定人们是否真的想要这个东西。大家花了钱，我们就得办好事。所以我们不能把问题直接抛给他们，比如‘你觉得我们下一个大动作应该是什么’之类的问题。亨利·福特不是有一句名言吗？他说‘我要是问那些买车的人他们需要些什么的话，他们肯定告诉我要一匹更快的马’！”

“乔布斯像躲着瘟神一样避开焦点小组这种方式，”科技分析师罗布·恩德勒写道。“现实情况是，对于一件新产品，绝大多数消费者其实并不清楚他们最想要的是什么。这就是核心的原因。”恩德勒怀疑如果苹果借助于焦点小组的方式来开发iPad，它最终很可能会类似于十年前的那种微软平板电脑。它会比现在更贵，更沉，功能更多——基本上是一台没有键盘的笔记本电脑。再看看现在，苹果给大家的是一台又薄又轻又好用的设备。按照恩德勒的说法，如果苹果公司事先征求了消费者的意见，问他们想要什么，苹果现在肯定要少卖几百万台。“ 大多数厂商会迫不及待地将经过焦点小组验证的产品敲锣打鼓地推向市场，期望通过大造声势吸引那些潜在消费者；”恩德勒说。“而另一方面，苹果就很少用营销手段将消费者轰到新产品前来。”

乔布斯说，通过焦点小组的方式来指挥设计是很难奏效的。因为大多数时候，当你把东西拿给他们看的时候，他们才知道自己真正想要的是什么。这样说来，在产品还是空中楼阁时，就无法预知今后会不会入消费者的法眼。苹果团队又是如何解决这个两难问题呢？其实非常简单。团队将自己化身为最大的焦点小组，一个对标准要求最高的小组。“我们首先得搞清楚自己想要的是什么”。苹果骨子里流淌的是作为消费者的血液。消费者也是乔布斯和他的团队思量最深的。如果一件东西能够抓住乔布斯和他团队的心，基本上肯定能吸引公司之外的大众。这些人已足够让产品流行起来并大赚特赚了。