第二类是高中毕业，家里条件不错，被送出来上大学。注意了，前提是家里条件允许，千万不要是砸锅卖铁卖房卖肾卖血那种。我保守地估计，一般一个本科生，一年的学费生活费最少要两三万美元（美国偏远乡间地区数据）。现在汇率降了，就算20万人民币吧，再乘以4至5年（刚去的时候可能要耽误一到两个学期上语言班），也就是100万人民币。这一类小孩，如果自身适应能力不错，心理素质稳定，也就是我们所说的比较懂事，而且也不是特别厌学的话，我强烈推荐他们出来读书。相对于国内的本科，这边更注重动手能力。虽然教学严格，学业压力估计和国内高中有一拼，但是四年之后，学到的绝对是真本事。其次，这个年龄段的小孩在语言上还有潜力，18岁过来，在英语环境中熏陶四年，英语水平基本能达到和老美一个档次，听不出任何口音。那么显而易见，这类小孩无论回国还是在国外发展，都比在国内读本科的同龄人有了语言优势。

第三类是大学毕业，申请奖学金或者自费留学。这类人的优势是相对第二类已经有了四年的离家生活经验，思想也相对成熟，有一定的自理能力，对自己的需要（例如是不是要出国、准备读什么专业）可能都有更清晰的概念。从经济负担上来说，研究生拿到奖学金的机会也比本科生要多。即便拿不到奖学金，自己或者父母也只需支付两年学费。大学毕业留学也是一个很好的选择，更加适合家庭条件一般的小孩。我和身边的大部分朋友就是这种情况。但唯一要注意的问题是，如果在申请硕士和博士都有奖学金的情况下，尽量选硕士。不要在情况还没有完全了解之前，就信誓旦旦地给自己签一个五六年的合同。

第四类是研究生毕业，申请奖学金出来读博士。这个时候，我觉得就需要三思了。因为一般人读完研究生，已经二十三四岁。读博士是一个非常大的付出，而且美国治学环境严谨，已经读到"灭绝师太"的等级，你是不可能一混而过的。并且，博士耗时也长，一般来说，从3年到7年都有可能（这个和主修科目以及自己的导师有关），读完学位已经接近30岁了。这是一个关键的时刻，因为你已经在往自己职业生涯的高处攀爬，此时，你得先停下来看看路，平心静气地问问自己，你是不是一个做学术的人，你将来的目标是什么，准备回国发展还是留在美国发展，是想成为教授还是准备去公司上班。总而言之，我认为读博士，尤其是在美国读博士，只适合那些对自己专业有强烈兴趣的同学，愿意当教授者甚佳，这也是美国大学的潜规则之一，当教授一般学历都要求是博士甚至还要搭上几年博士后。而准备去公司上班的同学，大部分也只能选大公司。小公司资金不够，对博士的需求量不高，你顶着博士的光环，会给小公司带来压力，人家可能付不起博士的价钱，这种情况叫资历太高。而且，女孩们就要更加注意了，读博士可是占用你人生最黄金的一段时期，我强烈建议，如果你在国内已经有稳定的恋爱关系，而且感情不错的话，可以先结婚，或者在不是特别强人所难的情况下，和你的男朋友一起出国进修。古人云："成家立业"，其先后顺序轻重缓急也已一目了然。而且到了一个陌生的国度，你的男朋友或女朋友从某种意义上来说已经成了你最亲的亲人。