在这些金融灾难面前，之前信贷紧缩所造成的影响简直是小巫见大巫。英国北岩银行？哼！盟友之间借个250亿美元算什么大事？那周之前，信贷紧缩在美国的最大受害者当数投资银行贝尔斯登公司。该公司迫不得已以22亿美元的低价被收购，一时间贻笑大方。但现在，无论价钱多低，都不会再有人嘲笑这些被收购的公司。感觉似乎如今你走在华尔街上，只要怀揣10美元和一袋面包圈，便能随心所欲买下任何一家银行。卖家还会感恩戴德地说：“先生，这些面包圈也算在内吗？您真是好人。”

在这种令人全然不知所措的情形下，我想起一句名言。我刚开始并没想起其出处，但它却长期盘踞在我的脑海：“一切等级的和固定的东西都烟消云散了，一切神圣的东西都被亵渎了。”1虽然韵押错了，但其感情却如莎士比亚的诗一般强烈。我感觉到原文定然不只我所想起的只言片句，于是将全文查了出来：

一切等级的和固定的东西都烟消云散了，一切神圣的东西都被亵渎了……

资产阶级的生产关系和交换关系，资产阶级的所有制关系，这个曾经仿佛用法术创造了如此庞大的生产资料和交换手段的现代资产阶级社会，现在像一个魔法师一样不能再支配自己用法术呼唤出来的魔鬼了……仿佛是一次饥荒、一场普遍的毁灭性战争，使社会失去了全部生活资料；仿佛是工业和商业全被毁灭了， ——这是什么缘故呢？因为社会上文明过度，生活资料太多，工业和商业太发达。

——马克思与恩格斯《共产党宣言》

马克思与恩格斯在160年前写就了这段话，但他们的描述却与2008年9月份发生的金融危机几乎完全吻合。一切固定的东西都烟消云散了——或者确切的说，是在一些措手不及的政府和愤怒不已的纳税人手中烟消云散了，而华尔街不能再支配自己的法术了。

至此，我最好澄清一下，我绝非共产主义者。我在牛津大学拿到了经济学学位，毕业后直接去了伦敦市中心区，在摩根大通公司工作了几年。该公司一直保持着良好的业绩，正是它以22亿美元的低价收购了贝尔斯登公司。

两年后，我辞职了。我本质上是一个理想主义者，总觉得自己既然有一身才华就应为人类福祉服务。原本我打算利用我在摩根大通公司习得的一把好口才混进世界银行。但时值1989年，柏林墙倒塌，垂垂老矣的苏联帝国正在土崩瓦解。老朽的社会主义模式宣告失败，但资本主义模式要想走上正轨仍然任重道远。简言之，东欧需要援助。它的重建需要我的参与。于是我接受了一个临时工作——为波兰新兴的民主政府（不久后垮台）提供经济方面的建议。之后我又在欧洲复兴开发银行——一家旨在帮助东欧重建的开发银行——找到了一份正式工作。