这一天是农历七月十五，民间叫鬼节，按风俗，这一天人们是不能出门的。

接到电话的时候，秦西岳跟沙县治沙站的老胡他们正在胡杨乡。秦西岳是三天前回到河阳的，他陪着女儿女婿到了省城，在家里待了几天，欧阳默黔急着要回去，思思本想多住几天，陪陪母亲，可香港那边突然来电话，说是有急事，只好提前回去了。秦西岳急着沙漠里的事，一天也没敢多待就又回来了。

胡杨乡又有一大片林子死了——干死的，去年至今，地下水位急剧下降，三分之一的井里抽不出水来。加上风沙连续袭击，已有五片林子、接近五万株树枯死了。如果照这个速度死下去，秦西岳算了算，不出十年，沙县就会变成光秃秃一片，那些所谓的防护林、新生林，都将成为一个传说，一个伤心得让人提不起的传说。

秦西岳手里拿着一摞子报表，冲老胡他们发火。他不能不发！作为一个老专家，一个对沙县怀有深厚感情的人，一看到这些数字，他的火就会莫名地冲出来。据沙县统计局提供的资料，这五年，沙县每年的植树面积在以几何倍数增长，人均绿化面积居全省首位。秦西岳说这等于是放了一个屁，臭屁！“你算算，按报表上的数字，沙县百分之八十的面积已经绿化了，树呢？我问你，树呢？”老胡被问得张口结舌，说不出话。他也觉得那数字不实在，很不实在，可他不敢讲出来，也不敢拿着报表细算。他是县上的干部，拿县上的工资，县长办公会定的数字，他哪敢怀疑？秦西岳骂他是浑蛋，吃干饭的，这么简单的一道数学题，都不会算。老胡只能笑，他对付秦西岳的办法，就是笑，苦笑。秦西岳被他笑怒了，笑暴躁了，骂脏话已经排解不了心中的怒，正要跳起脚，用更野蛮的方式来发泄，治沙站的小林突然跑来，慌慌张张地说：“不好了！老奎把法院给炸了！”

“什么？！”秦西岳当下只觉得腿一软，就给瘫倒在沙梁子上。

那个叫老奎的秦西岳认识，不只是认识，他还带着他，找过人大副主任陈木船，也找过主任乔国栋，后来见找这两人不起作用，心一横，就带了老奎，直接去找市委书记强伟。那天强伟正在接见江苏来的客商，听说这个客商很牛，手里有大把的钱，就是不知往哪儿投、投在哪儿才能产生他预想中的效益。强伟费了好大劲，才跟这个客商接上头。

强伟一见秦西岳，眉头就皱了起来，他不欢迎这个专家，河阳的很多事，都是秦西岳这个专家捅出去的。弄得强伟很被动，常常是自己在前面冲锋陷阵，山头还没攻下来，后面的大本营就起火了，这火一准儿就是秦西岳放的。但碍于秦西岳的身份，强伟又不得不接见他。秦西岳不但是全省最有名气的治沙专家，而且是省人大代表！

对市委书记强伟而言，秦西岳第二个身份，远比第一个身份更可怕，也更难应付。况且他认为，秦西岳这人太偏激，顽固不说，还爱钻牛角尖，仗着自己是省人大代表，又曾经在沙县插过队，当过知青，动不动就把沙县老百姓那些事儿揽在肩上，一年四季尽给他添乱！

那天强伟的话很好，他答应秦西岳，保证在一个月内将老奎的遗留问题给解决掉。“这事儿再也不能拖了，不管法院方面有没有问题，我们都要认真查办。你放心，如果法院方面给不出一个合理的说法，我强伟给，河阳市委给！”强伟说到这儿，转向老奎：“回去吧老奎，别整天缠着秦专家，秦专家忙，他有大堆的工作要干，这事儿，往后你直接找我。”说着，他噌噌噌给老奎写了一个号码，说是自己的手机号，如果一个月内问题落实不了，让老奎打这个电话。