4. 创新是永无极限的

创新是推动社会生产力不断前进的法宝，是民族发展不竭的动力。在乔布斯的脑子里，创新也是源源不断，没有尽头的。无论是受到非议的时候，还是忍痛离开亲手创办的苹果的时候，他都没有停下创新的脚步，在他看来，创新是永无极限的。

1972年，IBM、通用汽车与西尔斯在《幸福》杂志500强企业排名中分列第一、第四和第六位。1983年，它们被排在国家最受推崇的企业名单之中。然而到1992年，这几家企业都处于苦苦挣扎之中，没有一家排在《幸福》杂志500强企业的前20位。仅1992年，它们便合计损失了324亿美元。1900年美国排名前25位的工业企业中，只有两家直至1992年仍保持在前25位中。这些公司的经营者也曾为公司效益的增长付出过极大的心力，但究竟是什么原因使这些大企业失去了竞争的优势呢？

细细品味上面的数字，我们就会明白这样一个道理，如果不创新，成功便会如流星般一闪即逝，也会像包袱一样，导致我们在自满中失去成功的能力。

创新不是一次单一的行为，而是由易而难的持续过程。即使是由意外事件引发的创新，也需要持续改进。可以说，创新只有开始，没有终结。

早在19世纪初，人们从海员对讲听筒中受启发，发明了一种耳朵喇叭，又称“角状助听器”，就是在一根中空管顶端装上一个喇叭状的开口，但是这种装备使用非常不方便，只能提高10～20分贝的音量。

1869年，贝尔发明了世界上第一台电子助听器，进一步提高了分贝。但由于其体积大，只能放在桌子上使用。

到了1901年，赫切恩森制作出了一枚能够随身携带的电子助听器。英国女王维多利亚使用后，赐予他一枚奖章。但是这种助听器仍存在比较大的缺点——使用起来非常耗电，而且成本高昂。

1947年12月，美国贝尔实验室发明了晶体管，推动了助听器技术的进步。

1953年，美国微音电子等几家公司推出了晶体管助听器，这种助听器使用起来更加方便，只需用夹子挂在头发上即可。后来，电池体积改小了，助听器便能挂在耳朵上使用了。

1955年6月，美国达尔伯格公司推出了世界上第一台耳内助听器。

直到现在，助听器仍不断往微型化、智能化改进。

再优秀的技术都可以在很短的时间内被竞争对手学会，从而使企业丧失掉原有的优势。要保持企业的竞争优势，就不能停下创新的步伐，迈向永续创新之路。

越来越多的企业感受到，无论技术开发得多么先进，顶多只能带来短暂的优势。而且，这种优势的消失速度会一天比一天快，因为竞争对手只要花很短的时间就可以学会。就像保罗·纽恩斯所说：“流程的执行优势会随时间递减。相比之下，组织内的关系资源比较难抄袭，所以具有更大的竞争优势。”

那么，当今的企业该怎么办？

一次创新只能带来一次的进步和成功，但企业若以此次成功为“老本”，不思进取，那么，结果将是很可怕的。

事实也在一遍一遍地告诉我们，只有不停地创新，才能将竞争对手远远地甩在身后。

作为企业，技术创新永远是生存必不可少的手段。追逐潮流的结果就是促进企业不断设计、生产出符合市场需求的新产品。一个企业能否持续不断地进行技术创新、产品创新，开发出适合市场需求的新产品，成为决定该企业能否实现持续稳定发展的重要问题。尤其是在科学技术发展日新月异、产品生命周期大大缩短的新经济时代，企业产品面临的挑战更加严峻，不及时更新产品，就可能导致企业的灭亡。