忠心耿耿、朴实寡言的菊本，为笃姬奉献了一生。而眼前的几岛也在不惜性命保护自己。想到这儿，笃姬眼眶一热，但又强忍住了泪水。

这死瘤子，这老妖婆，她对我如此严厉，就像跟我有仇似的，此时不报更待何时？强烈的敌视心理难以割舍，笃姬还是老老实实地闭上双眼。

话说回来，枕边的普贤菩萨佛龛又是谁摆的？是志乃？不，志乃近来离自己越来越远，总是远远坐在下座，肯定想不到要摆佛龛。难道是几岛？可几岛极力阻断自己与今和泉家的一切联系，这佛龛明显是阿幸夫人所赠之物，她又怎会特地拿出来摆在我的枕边？不，也许就是几岛。几岛早已看穿自己的心思，规矩固要遵守，但能网开一面的地方她也会以情待人。想到这儿，可憎可恶的几岛的形象，突然变得和蔼可亲了。

船只仍在摇晃。笃姬闭着眼睛，唤道：“几岛，你也躺下吧。不必多虑。佛龛在旁，我专心向佛祖祈祷便是。”

几岛肯定正因晕船而痛苦，却朗然说道：“公主大人，这点摇晃，奴婢能忍。奴婢不用休息。”

船只的上下颠簸令几岛的声音断断续续。这瘤子可真倔。比毅力，我怎能输了给她？笃姬顿觉心中充满力量。

这艘船要一个半月才能抵达大坂。笃姬当然明白，若现下就垂头丧气，之后的日子只会更加难过。次日，她在风平浪静时独自坐起身，吃了些东西。艄公说得没错，船只绕过海岬之后，晃法也大不相同，身体好像也逐渐适应了行船。

这艘南海丸的主帆上印着岛津家的圆圈十字家纹。它的行船路线与前往伊势参拜的伊势丸不同，将在特殊的地点停靠。下一个停靠地为小崎，船上所有人员都将下船住宿一晚。

“脚不沾土易患脚气。”

于是笃姬便在几岛的提议下，光脚穿着草鞋，在客栈的院子里走了一会儿。

笃姬觉得整个人飘忽不定。当地人拿出特产希望公主过目，她也没能露面。但想到自己绝不能输给几岛，她又打起精神。

萨摩在参勤交代时常会用船，听闻有明海域一带是风浪最高的。笃姬切身体验到了行船的艰辛。

习惯了行船，便有余力观察各个港口小镇的风土人情。有时为了等候天晴，还需在当地住上两三天，身体状况便会好转许多，还有精神观赏当地的传统舞蹈。

好不容易行驶到了濑户内海，几岛也放心不少：“之后便是极乐世界了。”

果不其然，船只仿佛在平地上一般纹丝不动，来往船只众多，沿岸景色尽收眼底，就犹如双六上的图案。

“只要不晃，行船其实比坐轿轻松得多，睡着睡着就到了。”

话虽如此，可笃姬很是纳闷儿，几岛究竟睡过没有？

在城中时，只要笃姬一睁眼，就能看见几岛睁大眼睛环视四周的样子，在狭小的船室中更是如此。之前她还对此厌恶不已，可现在她发现自己见到几岛，竟会安心许多。