提坦回答:“我不用非得喜欢他们的东西,我只是买他们的东西。”

“那……你今晚会买吗?”

“不买,我今晚不是来买东西的。我只是来看看,观察一下市场的动态,看看走向。买不买无所谓,我主要是想发现一些被别人忽视或低估了的东西。”

提坦很欣赏自己的独到判断。对他来说,在拍卖会上买东西是很疯狂的行为。早在1963年,他就从斯泰布尔画廊(Stable Gallery)购买了安迪·沃霍尔的作品。他说:“你知道我当时花多少钱买的吗?720美元!你知道纽约现代艺术博物馆第一次买安迪·沃霍尔的作品是什么时候吗?1982年!”能有这样的眼光,提坦就绝不会在拍卖会上花1 000万美元买一件安迪·沃霍尔的价值较低的作品。提坦喜欢冒险,敢于为他人所不敢为,他与拍卖会上频频举牌的收藏家不是一个类型。

那么哪些人会在拍卖会上购买艺术品呢?许多“谨慎的”收藏家从一级艺术品交易商手里购买当代艺术品,这样便宜,风险也小。在二级艺术品交易市场或者叫转售市场,风险就更小了,因为市场已经对艺术品进行了检验。有一小部分收藏家只在拍卖会上购买艺术品。索斯比拍卖行的一位董事说:“他们很忙,喜欢按照计划行事,在规定的时间内完成计划好的事情。拍卖这种形式,可以让他们在拍卖会结束时完成自己的工作计划。同时,他们还喜欢拍卖活动的公开形式,尤其是有人也想买同样的东西,但出的价格比自己低了一点的时候,他们会更爽。他们喜欢在既定的时间和地点以市场价购买艺术品,这些人喜欢这种确定性。”

在拍卖会上购买艺术品的另一个原因是避免跟一级艺术品交易商浪费太多的时间。一级艺术品交易商总是想着扶持他们的艺术家,而且只想把作品卖给有声望的收藏家。实际上,一级艺术品交易商购买艺术品需要很长的时间,尤其是那些一年都画不了几幅画的画家的作品。由于那些画家产出作品的周期太长,以至于别人都不把他们当做顶尖的艺术家,或者认为他们已经江郎才尽,没法再“生产”了。一些拍卖公司的人抱怨“市场严重缺货”,指责一级艺术品交易商的市场行为“不民主”。索斯比的一名专家说:“说实在的,我觉得让收藏家等艺术品挺让人感到恶心的。不光得等,而且得排队等。作品出来之后,得先给那些有头有脸的收藏家看,然后才能轮到其他人。拍卖就很痛快。不管是谁,只要你在拍卖会上最后一个举手,你就可以从等候的队伍中走到最前面的位置。”