受胯下之辱，大英雄能伸也能屈

韩信出生在江苏淮安一个普通的平民家庭，从小失去双亲。成功之前的韩信只是一个普通的农民，既不会经商，又不愿意种地，家里也没有什么财产，过着穷困而又备受歧视的生活，常常是吃了上顿没下顿。他与当地的一个小官有些交情，于是常到这位小官家中去吃免费的饭。可是时间一长，小官的妻子对他很反感，便有意把开饭的时间提前，等韩信来到时已经没饭吃了。于是，韩信很恼火，就与这位小官绝交了。在当时那个时代，韩信没有正当稳定的工作，经常靠去别人家蹭饭和别人的接济过活，属于一个标准的“三无人士”。但是“三无人士”韩信却从来没有把自己当做一个赚取别人同情的可怜虫，他觉得自己东游西荡，是在寻求机会，找一个真正适合自己的职业。在别人的眼里，他这种闲荡、对生活不负责任的态度就是不求上进的懒汉的作为，就是偷懒的一种推脱和借口。

最窘迫的时候，韩信连自己的温饱都不能保证，便经常去郊外找点野味充饥，也时常去城外的小河里钓鱼吃。当时，有一个浣衣老妇，看见饥肠辘辘的韩信，很是可怜，经常把自己带的饭分给他吃，一连数十日。韩信十分感激：“吾必以重报母。”老妈妈听了非常生气：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”韩信听了，深感惭愧。

然而，这个老妇人怎么也没有想到，当年这个落魄到饭都吃不上的青年，会是日后威震一时的大将军韩信；她更没有想到，当年自己的一时怜悯，居然能换来巨大的回报。在韩信发达之后，周围阿谀奉承之人千千万万，但是最让他感动和难忘的，还是当年那个对他有“一饭之恩”的老妈妈。有钱之后，他马上派人找到这个老妈妈，给予她千金的回报，并终生为之尽孝道，以报答她的恩德。韩信知恩图报的高尚品质和老妈妈施恩不图报的慈祥品德，让我们后人在听故事的时候，依旧能升起一种浓浓的感动之情。

少年时的韩信不务正业，很容易就和一群街头小混混打成了一片。一次，一群恶少当众羞辱韩信：“你虽然长得又高又大，喜欢带刀佩剑，其实你胆子小得很。有本事的话，你敢用你的佩剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。”韩信自知势单力薄，硬拼肯定吃亏，于是，当着众多围观人的面，从那个恶少的裤裆下钻了过去，史书上称“胯下之辱”。

这个事件让韩信颜面尽失，再也无颜在父老乡亲面前抬起头做人，只有远走他乡，找一个谁也不认识自己的地方重新开始。时值陈胜、吴广起义，项梁的部队正好渡过淮河准备北上，韩信便带着自己的宝剑投奔了项梁的军队，参军做了一名默默无闻的军士。