卖家把他爹留下的那半截木版已经带来了，揣在怀里，一直等姬掌柜开口，虽然上午田掌柜吆喝得急，他却很奇怪姬掌柜竟然对此事一字不提。他爹当年死了下葬的时候，他娘坚持要把这半截木版和他爹一起埋到棺材里，说留着是个祸害。娘老了，眼花了，他多了个心眼，把这块老版版藏了起来。

他一直想搞清楚一件事，他爹在清光绪十六年（1890年）六月初二子时，也就是在他呱呱坠地的那一刻，不顾姑婆的阻拦，怀揣这块木版抛家弃子，消失在周原茫茫的夜色之中。在一夜之间从陕西的周原就到了四川的广汉，回来时已经从一个昔日能牙利嘴的风水先生变成了浑浑噩噩的哑巴。

跑堂把装好饭菜的提篮送过来，搁在了桌子上，姬掌柜把提篮顺手推到了卖家面前：“老弟，粗茶淡饭，乡党的一点心意，请务必收下，天快黑了，你赶紧趁热带回去，给弟妹和孩子吃吧！”

卖家坐在那里一下子愣了神，昨日此刻，就在“积善堂”的后街，他老婆想给饥渴难忍的孩子讨口水喝，端着破碗上了一家富户的二楼，跪下来乞求讨要，被人家飞起一脚，从木楼梯上踢翻了下来，跌了个头破血流腿骨折，现在还在平安客栈里躺着。

卖家接过提篮，突然之间泣不成声，扑通一声，就给姬顺臣跪下了。就在这一刹那，他决然作出了要把怀里的半截木版送给姬掌柜的决定。

姬顺臣接过卖家手里油纸包裹着的木版，看都没看就塞进了贴身的小皮袄里，扶起小老乡：“麻烦你给我简单讲一下它的来龙去脉，这对于你我都很重要。”