福田中村教授以研究日本历史寻根文化和日本弥生文化的起源而著名，著述甚丰，在日本学术界算得上是个泰斗级的人物。当然，他对中国古文化和甲骨文、金文的考究，也不亚于中国的本土学者。值得一提的是，他在日本弥生文化的起源观点上，论证侧重于其受中国秦汉文化的影响颇深，并对日本天皇的先祖这一敏感论题，提出了自己独到的见解。他的一些观点，在“天神后裔”支配下的日本，马上成为了众矢之的，哪里还有立足之地。所以中村教授退休后很少回大学走动。

前不久，中村教授从他的中国朋友罗振玉那里买到了许多甲骨片，平时在家研究品味，倒也不很落寞。罗振玉离开日本时，交给了他一张上古文字的半片抄本，说是早稻田大学一个留日中国学生的疑题，让他有机会研究研究，以解此生之惑。

中村教授研究推敲了几日，把女儿杏子叫到身边，交给她一个特别任务，让她亲近她的同学众生，并设法把他留在日本。

几年后，毕众生果然做了福田中村教授的乘龙快婿，并在早稻田大学有了一份令人羡慕的工作，这显然是岳父大人对他的恩赐。父亲留下的那半块夺命木版上的片段文字，连同这块木版的离奇故事一起，放进了岳父福田中村教授书桌的抽屉。

毕竟是寄人篱下，该说的众生一点都没保留。但他还是留了一手，献给岳父大人的，只是木版前心后背的拓片，内容是真实的，这就足够了。

日本最大的古董商山中，与福田中村教授的关系非同一般，每次他得了古董，都会拿来让中村先生品味鉴定。某种程度上，权威和窃贼的看法总能找到契合之处。

山中在国际古玩市场上翻云覆雨，是个重量级的人物。他的山中商会，当时以搜罗盗卖世界各地的文物为主要经营业务，在巴黎和伦敦设有分部，在中国北京、上海、武汉等地，亦有他的买卖网点。来往久了，两人难免互通有无，半截木版拓片和它的传奇故事，也就自然而然地到了山中先生的手中。

山中听了中村教授转述其女婿众生之父的奇异经历后，萌生了一个大胆而又长远的想法，商人和知识分子的思路总是背道而驰，所以他没有把自己的想法，在中村教授面前说出来，但中村教授对这半份拓片的分析和想象，却激发了山中对中国腹地古周原地下宝窟的疯狂的梦想。