最后，我同意写这本书有两个主要原因：这是一次不同的体验，它本身就是个挑战，另外，我也有时间写作。

是我幸运，还是我聪明呢？是命运，还是仅在我全职受雇于另一份工作的同时给了我利用业余时间着手写作的机会呢？当我开始写《逆境求生手册》系列书时，我开始听到有关运气的更多事情。事实上，它已成为一首不变的副歌。一次又一次，月复一月，我与专家交谈，这些人曾用他们的成年生活训练在特定情境下的求生技能。在危急关头最终到来之时，他们发现自己确实处于意料中的困境，虽然有多年的准备训练，但他们却把自己的生存更多地归于运气。

这是怎么回事？难道运气真是一种能使多年知识积累和准备工作以及毕生经验技能在瞬间灰飞烟灭的强大力量？抑或是一种人们在不能得到其他解释时而依赖的一种东西？运气可控吗，或是根本就不可能被驯服？我们的行动以及我们认识的人会如何影响我们的好运或者厄运？运气背后是否有着科学、心理学或社会学的相关解释？它是否只是简单的随机现象和迷信，无序可循，无训诫可求？我渴望得到这些问题的答案，这让我想到了运气的本质，最终决定写作此书。

字典告诉我们，运气是不可预见的偶然事件带来的有利或不利情况。当然，我们不需要字典为我们定义运气：运气是我们生活中的一个关键方面，它对我们了解自己所面对的事情以及其他人的事起着重要作用，不是只有赌徒或算命先生才信运气的。即使完全自认为理性且对迷信嗤之以鼻的人也会不时地说出“好运”两个字，也许他们认为对方相信运气，即使他们自己并不信。然而，不论相信与否，运气都是存在的。我们用“运气”这个词来描述生活中的突然和偶然的瞬间，这时，我们通常有序的生活状态会变得难以捉摸。

本书并非要以某种新方式定义运气，以前的定义足矣。不论怎么样，我们所有人都知道运气是什么。相反，本书试图研究运气的作用方式，它如何影响人们，人们如何对其作出反应。因为运气的影响不只取决于幸运者（或不幸者）的性格，所以，本书还寻求探索人们关于运气的看法：人们如何理解幸运之事？运气如何影响人们的行为？人们如何应对好运和厄运？人们如何解释运气？人们如何将人生变数融入他们对整个人生的理解中？我们能从他们的经历中学到什么？我希望本书至少会回答其中的一些问题，能让读者有所思考。

本书还会提及一些迥然不同的理论，讨论人们面对好运或厄运时的行为和态度会如何影响其反应。积极的人生观更可能使我们在好运降临时受益吗？相反，如果我们是纯粹的悲观主义者，会更可能有准备地面对我们的不幸遭遇吗？我们完全可以为运气作准备吗？我们的社交和业务网络，即我们周围的人群，是如何影响我们的好运气或坏运气的？

有趣的是，对运气现象的研究存在相当大的局限性。当前研究主要针对的是那些自认为可以控制运气的人们（特别是赌徒）的心理，而且，这些研究通常花钱雇志愿者作为实验对象。

本书尝试了不同的分析途径，不是把人们置于电脑屏幕前，或在人们不知道牌面的情况下开始给他们发牌，而是把实际生活中经历过不可思议的幸运或不幸的人们作为对象：彩票中奖者、空难幸存者、雷击受害人、重大科学发现者、时尚先锋、成功的商业人士、音乐家等。他们让人吃惊的经历是我们探索运气的窗口，有助于我们理解运气是如何在现实世界中发挥作用的，而不只是在实验室中。