结果那人说道：“真蠢！”

这就是贝内特。聪明，偶尔还会冒点儿傻气。

1995年1月3日，星期二，这5个人兴致勃勃地憧憬着在山中的小日子，他们挤进车里，驶向太浩湖和高寒草甸滑雪场，开始了4个小时的行程。车内广播声音调得很大，烟雾缭绕，嬉笑声不断，旅途看起来不亦乐乎。格雷格和杰夫知道，他们在星期三到达就意味着没有拥挤的人群，也不用排队坐缆车。没准他们还可以到极具挑战的山后盆地感受一下没人触碰过的细雪，那里地形陡峭，有密林、溪谷，还有专家们专享的缆车服务。

当他们快到唐纳顶峰时，低海拔处的雨已变成了白雾，然后慢慢变成阵雪，紧接着鹅毛般大雪漫天飞舞。

这只是开始。

星期三，尽管他因忘了带滑雪裤而懊恼不已，但他一整天都在滑雪，他真是太喜欢他的新雪橇和靴子了。幸好他借到了一条薄尼龙越野滑雪裤，套在他那真丝长内衣外，但裤腰太肥，不停地从他身上滑下来，而且它几乎不防水。他的眼镜不断地被雾蒙住，雪花飞舞，他很难看清前方。好在他视力不是那么坏，所以他在下山时摘掉眼镜，塞到大衣的口袋里。他在心里嘀咕着，下次一定要买副滑雪护目镜。

滑雪环境极棒，简直无可挑剔。几天来，一直在下雪，而且下得很大，贝内特第一次享受独特的滑行，这个“新鲜滑道”未曾有人滑过，感觉爽极了。在洁白的细雪中穿梭，轻如羽毛的雪在身后飞舞，感觉棒极了。然而，他真希望有人跟他一起结伴滑行。他的朋友们要么是娴熟的滑雪健将，要么就是新手，而他正处于中等水平。他可不想在平缓的初学者滑道上迂回，也不想在专业滑道上相形见绌，于是他自己在中级滑道上自娱自乐，不过，他们一伙人一天要碰一两次头，在小屋里围着炉火，喝杯热气腾腾的可可。

午后，他们几个人在暖暖的小屋里集合，每个人都是疲惫中带着兴奋，尽情地滑了一天的雪，他们都感到肌肉酸痛。小息片刻之后，5个人决定再滑上几圈，然后回小屋集合喝上几瓶啤酒。他们祝愿彼此滑得开心，然后分头出发。那是1月4日星期三下午2点45分。

1994~1995年的冬天是加州有史以来降雨量最多的一个冬天。

从9月份开始，风暴就从太平洋接踵袭来，无情的雨水接连不断地袭击着低海拔地域。像门多西诺和洪堡这样的县，降雨量很多，常引起大范围的洪涝，造成了数百万美元的损失。单在1月的前两个星期，沙斯塔湖（Shasta Lake）—占地2万英亩，是加州最大的蓄水池—水面涨高了50英尺，有的地方每小时上涨6英寸。

山谷之上，山峰叠峦，陡峭绵延，积雪越来越厚，是几十年来的罕见之象。1994年感恩节，加州中部最大的滑雪胜地马姆默斯山（Mammoth Mountain）报道说雪基深度达90英寸；11月份的雪基通常也就几英尺厚。马姆默斯从10月8日就开放了滑雪场，是历来最早的开放日期。有人曾把沿80号加州州际公路（至西拉的主道）的驱车行驶比作雪隧道中的穿行：路边的雪积得很厚，约15英尺厚。山中住户打开门就能看见屋顶上5英尺厚的初雪。雪轻盈松软，是滑雪高手和“滑雪狂热爱好者”们梦寐以求的。有些报道说这是历史上最棒的滑雪条件，滑雪者们纷纷涌现在滑雪场上，尽情地迎雪滑翔。