“母亲大人，如果我们兄弟二人都当选上按察官，会怎样？”

母亲知道兄弟二人中，有一人资格年龄不到。但她还是笑着回答：

“真要这样，我会喜极而泣。”

选举当天一早，年轻人穿上无任何装饰的纯白宽外衣，乘母亲不注意，悄悄出门了。在罗马，穿着纯白无装饰的宽外衣，站在选举会场马尔斯广场的演讲坛上，意味着此人是候选人。选举没有竞选演说。

与哥哥路奇乌斯并排站在演讲坛上的这位年轻人，赢得了有权市民的一片欢呼声。甚至无需按百人一组进行讨论和投票，全场一致同意他当选按察官。他知道，自己和哥哥并排站在演讲坛上会非常醒目，一旦自己当选，哥哥也一定会当选。结果如他所料，本来岌岌可危的路奇乌斯也顺利当上了按察官。年轻的西庇阿并没有特别辉煌的功绩，但他却深受市民们的喜爱。

兼任选举委员长的护民官，以未到资格年龄为由，对西庇阿的当选提出了异议。对此，这位当时二十二岁的年轻人回答道：

“全体市民同意我担任按察官。这就是说，我的年龄足以胜任这一职位。”

共和政体主义者很看重论资排辈，所以对他的这种做法自然很看不惯。但是，由于绝大多数市民支持他，因此离资格年龄尚差七岁的按察官就这样产生了。

在共和政体下的罗马，按察官是级别最低的一个官职，对其的选拔睁一眼闭一眼也未尝不可。但是，现在需要的是能指挥一个由两个军团共二万五千名到三万名士兵所组成的作战单位的统帅。迄今为止，这类职位都是由执政官或法务官担任的。这两个官职的资格年龄都在四十岁以上。一年后，西庇阿出任该官职时，年仅二十五岁。与当选按察官时相比，这次差的可不是七岁，而是足足十五岁。

第二年，即公元前210年，罗马决定在各个战场投入共计二十一个军团，需要十一位指挥官，已经确定十人（都在四十岁以上），只差西班牙战线的指挥官尚未定下来。元老院一时找不到条件符合、年龄又在四十岁以上的将领来担当这一重任。