“如果我们成功发现一种显影剂，我们尽量不让敌人知道我们的发现，因为我们希望其他德国间谍能继续使用这种隐显墨水。这门科学还处于发展初期，我们只能利用已知的知识。”

“你能讲得再详细一点吗？”我问道。

他打开公文包，拿出一叠纸，让我瞧一瞧（参见下页图）。

“你们看，这些不同颜色的条纹是用刷子沾着不同的隐显墨水刷出来的。如果有一种隐显墨水你无法显影，你就看不全这封密信。

“这件事促使我想到一点。如今，我们只有在找到一种显影剂后，才能确定相应的密写方法。因此，我们总是落后敌人几步。实际上，等我们发现了一种显影剂，敌人已经有了新型的隐显墨水。除非我们找到一种通用的显影剂，否则我们总是落后于德国间谍。法国和英国的科学家都在努力赶超德国人。我盼望你们能加入这项工作，并做出伟大的成绩，使得我们能读懂所有间谍的密信。”

听课的美国化学家们都点头称是。这项工作肯定会越来越困难。

“还有一件事，”我再次打断了科林斯博士。“这些神秘的化学问题留给化学家去回答，而我想谈一谈我的工作。我在国务院的时候，曾经破译过一封从瑞士发出的电报，这封电报说德国间谍正在试图拉拢美国使馆人员。当时，美国宣布参战，美国使馆人员离开柏林，经瑞士转往美国。德国间谍找到一名美国使馆人员说，如果他能在路过法国时把看到的法军徽章告诉德国人，他就能获得一大笔钱。德军总参谋部想知道某些法国师的动向。德国间谍要求那个美国人用钢笔蘸清水写密信，再按照你曾描述的办法把密信弄干，然后沿着与密文不同的方向写一封社交信。最后，向荷兰和瑞士的地址各寄3封信。