第二天，迈克会见生产经理吉姆，以便为他的第一个销售与运营计划会议做准备。罗顿是个典型的生产高级管理人才，迈克一见就喜欢。不管任务多艰巨，罗顿都能胜利完成。当然，每个人都有他的弱点。罗顿讨厌条条框框和开会；他是个实干的人，乐于待在工厂车间。

销售与运营计划就是每月举行的平衡市场供需的管理会议，其目的是寻求经济合理的方案来满足市场需求。如果供不应求，那么三科公司将采取相应措施，诸如提前生产、产品替换、外部采办、加班加点等。同样，要是供过于求，他们就讨论减少产量或者采取促销活动，以保证工厂和设备的充分利用。表面看来，每个人都认同销售与运营计划。

弗莱德每次都参加销售与运营计划会议，以便了解生产安排对财务报表的影响。财务部采用销售与运营计划中的数据来估算下季度以及本年度剩余时间的财务绩效。

每月在销售与运营计划会议前，生产部都要开个所谓的销售与运营计划会议准备会议。会议中要审查数据，并且准备销售与运营计划会议上要讨论的问题。

迈克走进生产部会议室，参加销售与运营计划会议准备会议。他注意到，罗顿站在会议室的后面，正与一位生产计划员激烈地讨论着。

“罗顿，怎么回事？”迈克问。

“我告诉你是怎么回事。”罗顿回答道，“销售与运营计划简直是垃圾。整个会议我都在解释：导致差劲的客户服务，并不是我们生产部的过错。”

“有多差？”迈克问。

“谁知道！那得看你要谁的数据。他们每月都改变标准。”

“来吧，把标准这事放到一边。我们能如期按订单交货吗？”

“不可能。”

“他们认为是你的错吗？”

“你开什么玩笑？他们当然这么认为！尤其是市场营销部的精英。他们不听我的。他们认为我在找借口。他们一直告诉彼得，分销商老是投诉不能按时收到货。我知道他们所担心的是销售提成。好像是我在从他们的腰包里往外掏钱一样。”