·销售。销售额一般比实际情况要乐观。要想了解公司销售和收益增长比例，一般要仔细研究其增长速度归功于销售的增加还是价格的提升。另外还要研究整个市场情况，如果市场比较成熟，销售额就会比较稳定，而这也可能就是卖主卖掉公司的原因。

·固定资产。通过分析，如果你发现公司固定资产的成本太多，例如工厂建筑和设备，找出其中的原因，设备闲置可能意味着产品需求在下降。

·工作环境。花点时间去了解一下公司的工作环境和公司文化。例如，如果公司跟国外的客户合作，那么就要了解一下国外的政治环境，包括短期的和长期的。还要了解公司的消费或经济趋势，例如，如果你打算开一家经营流行运动的店(诸如瑜伽)，那些顾客5年或10年后还能是常客吗？或者公司只有几个主要客户，那么你能确定做成一笔订单后他们还会继续跟公司合作吗？

TIP

向现在的卖主学习财务记录，但是不要仅仅依赖它们。坚决要求查看至少过去三年的税务记录。而且，可以要求查看销售记录。

法律和秩序

如果你和公司的会计想要审查主要的财务比率和业绩数字，你和你的代理人应该首先调查企业的法律地位。例如，审查留置权的财产、未判决诉讼案件、保障、劳资纠纷、潜在的分区变化、新的或拟议的行业法规或限制和新的或未决的专利，所有这些因素都会严重影响到公司的发展。所以，一定要做到以下几点。

·进行统一商业代码搜索，以发现任何有记录的留置权。

·要求公司的律师提供法律证据，并宣读所有新旧合同。

·审查有关的悬而未决的州和联邦法律、地方分区规章和专利历史。

WARNING

公司的员工有哪些？如果是家族式的，一定要注意，其表面工资可能低得离谱，但实际上却是高得离谱。

公司的法律责任纷繁错杂，还可能有公司卖主都不知道的。那么，你该如何保护自己？首先，要求卖主在合同里加上一条“保证且保障”，从而确保公司对卖主之前的行为不负任何责任。

其次，确保你购买的这个公司允许你临时接管卖方的现有保险政策，这样，公司就可以最大限度地审查其保险需求，而且你一接手，就能确保对公司有一个基本的了解。如果聘请律师，其费用因公司同律师的关系、公司的情况以及律师的职位而不同，一般是3000美元至35 000美元不等或更多。

如果你打算购买的公司拥有有价值的知识产权，例如专利、商业秘密或品牌，可能还需要找一个知识产权代理评估一下。这一般需要花费公司购买价钱的0.5%～3%。

交易的艺术

如果公司的财务和法律评估表明公司一切正常，也不要第一个提出买卖价格，让卖主先开价，然后再协商。

然而，确定购买价格只是谈判的第一步，更重要的是该如何谈判。纽约的一家经纪投资公司D. H. Troob & Co.的创始人大卫?H.特鲁珀(David H. Troob)建议要准备现金价格和资金余额的20%～50%。

公司可以通过传统贷款来融资，或者卖主可以接收“支票”，就像把钱借给公司一样，公司可以过一段时间还，很多卖主就喜欢这种方式，因为这样可以保障他们以后的收入。另外有些卖主可能喜欢其他的付款方法，例如，可能是在交易完成之前得到一辆车等好处。这些方法可以减少公司前期的付款额，当然，公司还需要请一名代理审查一下公司的法律和责任义务。(关于融资的更多建议，见“交易”一节。)

WARNING

确定你只是对利益感兴趣，而不是产品。许多人可能会因购买公司而兴奋，却不清楚自己的判断，这时候客观看待事情很重要。

任何人购买公司都有两种处理交易的方法(前提是此交易不是两个公司的合并)。第一种方法是资产的获得，即你可以只购买你想要的资产，相对于购买整个公司，其好处是可以避免意想不到的法律责任(及其所有的法律风险)，因为公司购买的是其有价值的资产。