凌老爷一边抵挡着对方的攻势，一边狠狠瞪了儿子一眼。他分明记得儿子以前没这这毛病、对女子根本没什么兴趣，怎么今儿个这么不给他长脸啊？这不是存心让他在山贼头子面前丢人么？尽管如此，他还是嘴硬道：“那又如何？你也听到了，你女儿根本不想嫁给我儿子！”

素喜越哭越凶。不管七窍怎么劝，她就一直哭。凌风弦就站在她对面平静地望着她。过了一会儿，见她哭累了，他说：“你嫁过来的话，星风寨才能保住。”

诶？素喜一皱眉，抬头望他。方之崖和凌老爷也不打了，一齐看向他。这句话的渊源，大抵就要从不久以前的那次四方会谈说起了吧……

时光逆转，三日前，凌府。来找凌家人算账的方之崖火气正盛，他被凌风弦谦谦有礼地带到院中避人处，脸上的怒气却丝毫未消。凌风弦保证自己确实没有动过素喜哪怕一根小手指头，但在千刀匠攻进来的时候，他确实看到了素喜的身子。而后，凌风弦又说了这么一番意味匪浅的话：

“方寨主，朝廷边疆战事即将结束，马上就有兵力到西南来剿匪，星风寨将面临灭顶之灾。鉴于您对州府衙门的招安从来不为所动，如果朝廷拨下了千军万马，我和弟弟们必然会按照知州的命令攻进您的寨子。到时候您就算誓死抵抗，终免不了落得个妻离子散、家破人亡的下场，一大家子人就要过上颠沛流离的生活。您的七个儿子和素喜，也不知道会遭遇什么。”

方之崖对招安从来都不感兴趣。他是流寇出身，擅长劫道却颇有原则，他对自己从事的事业并没有什么鄙夷之感，也教导儿女们不要被世俗眼光影响。他杀的都是坏人，抢的也是坏人。他也帮助过无数贫苦的人，星风寨附近的村庄没有一个未被惠及到，只是林南城的百姓们不知道真相罢了。但他不在乎。然而，一听说几十年来一直唧唧歪歪要剿匪却被边疆战事所累的朝廷终于要有所动作了，他却不免要思量思量了。自己年纪大了，儿女们有的成年成家，有的还没完全长大。如果哪日官兵真的如潮水般涌来，为了骨气他是要抵死抗争，但孩子们怎么办？素喜怎么办？他不在乎辛辛苦苦经营的一切化为泡影，他只是放不下素喜。

“你到底想说什么？”方之崖必须承认，他从未在面对后辈时有如此的压力。凌风弦有一双细长的眸子，眸底清透的很，却透着一股子强悍之气。这让方之崖觉得此人深藏不露、城府颇深。刚才凌风弦说的话，与其是提醒，倒不如说是一种威胁。方之崖听后，内心不由得起了些波澜。

“晚生的意思是，做错了事就必须要担其责任。既然晚生害素喜小姐名节不保，晚生就必须要竭力弥补。”

“弥补？怎么弥补？你答应让我把你大卸八块么？”

“方寨主说笑了。如果方寨主将晚生大卸八块，那知州府和星风寨可就真的要开战了。到时候素喜小姐岂不是更要受苦？”

“所以你……要娶素喜？”方之崖浓眉倒竖着，忍不住将心中的猜测问了出来。凌风弦说话总是保留三分，但话外之意已是不言而明了。

凌风弦点点头，直视着对方，不再言语。