在国际能源署发表2010年公开报告的同一天，《金融时报》经济专栏作者马丁·沃尔夫撰写了有关中、印和西方国家在“人均产出”方面呈现趋同现象的文章。根据美国世界大型企业联合会公布的数据，在20世纪70年代到2009年期间，与美国相比，中国人均产出比率从3%上升到了19%，而印度则从3%上升到了7%。沃尔夫指出，与美国相比，中国的人均产出与日本“二战”后经济复苏时相当。20世纪70年代，日本的人均产出是美国的70%，1990年时则上升到90%。若中国照目前的趋势发展下去，到2030年时，中国的人均产出将达到美国的70%。但不同的是，到2030年，中国的经济规模将是美国的3倍，比美国和西欧的总和还要大。

美国联邦储备委员会主席本·伯南克在2010年11月的一次演讲中指出，仅在第二季度，新兴经济体的产出总量就比2005年年初高出41%，中国高出70%以上，印度高出55%以上。

这一切意味着什么？如果经济总产出以本世纪前8年的速度增长，油价将会迅速反弹到每桶150美元，甚至更高，进而推高其他所有商品和服务的价格，从而导致购买力的再次下降和全球经济的崩溃。换言之，在油价达到每桶150美元左右的时候，所有试图恢复10年前那种经济增长势头的努力都是徒劳的。最后的结局就是经济在恢复增长与崩溃之间反复。

反对者认为，油价上涨与供需矛盾的关系不大，而与投机商炒作关系更大。虽然投机商可能起到了推波助澜的作用，但不容否认的是，在过去几十年里，为找到一桶石油，我们就要花费3.5桶石油的代价。这个现实决定了我们现在的状况和未来的前景。

如今，中东地区的政治动荡加剧了石油需求不断上升与石油储备逐渐萎缩之间的矛盾。2011年年初，在这一地区的突尼斯、埃及、利比亚、伊朗、也门、约旦、巴林，以及其他一些国家中，数以百万计的年轻人走上街头，反对统治了他们几十年的腐朽、专制政权，而在某些国家，这种政权甚至统治了几代人的时间。这些年轻人的反抗—使人想起西方20世纪60年代年轻人的反抗—象征着具有重大历史意义的代际转变。

对年青的、受过良好教育的一代来说，他们正成为全球性社会中的一部分，成为脸谱网的忠实用户，原来的方式已变得不合时宜。重男轻女的思想、没有活力的社会制度和长辈们的排外行为，与在社交媒体网络里长大的这一代格格不入。这一代人强调透明、合作、平等，标志着他们在观念上与前辈产生了重大的分歧。

由于厌倦了专制的统治和残暴的统治者，以及他们所生活的腐朽社会—在这个社会里，恩赐而非价值成为惯例，统治者以民众日益增加的贫困为代价获得了富裕—年轻人正寻求变革。短短的几个星期之内，他们就迫使突尼斯和埃及政府倒台，在利比亚发动内战，并且威胁到从约旦到巴林的政权。