第二回：明代的抢盐风波

盐在历史上极为重要，自汉代开始就属于专卖商品。在封建社会，盐茶税是从狭义商业税中分离出来的。专卖制度形成了盐的暴利，进而使得国家税收大大仰仗于盐。盐税比农业税更为重要，它是明朝第一大税种，占了整个税收的一半左右。

因为专卖，就培育出了官僚商人的代表——老晋商。官僚商人垄断商业、控制朝政，在他们的压制下，盐业走私经济发达，又造成大量税收流失，盐成为官商民争抢的对象。为此，我们可以给本节做一个小结。

盐的重要——盐业专卖——盐业暴利——暴利下的走私——盐政体制的不合理——官僚体系无力杜绝走私甚至与走私合流产生腐败——国家税收大规模流失。

重新认识盐：被盐商打破的权力平衡

张居正爱才不爱德

盐看似普通，其实是一种关系国计民生的重要商品，在历史上甚至影响到国家的兴衰存亡。明朝名臣庞尚鹏就是因为得罪了盐商而被罢了官。不过机会再次降临到他头上，万历四年（1576年）庞尚鹏被重新起用，任福建巡抚。这在许多人看来是顺理成章的事情，然而，事情并非如此简单。

这一年，张居正得了一场大病，一方面原因是权力斗争愈来愈严酷，一方面原因是一条鞭法在实行过程中因为用人不当出现了不少问题。为此，张居正忧心忡忡。有人举荐一位德才兼备的大臣庞尚鹏前往江南再推一条鞭法，张居正闻听连连摇头：此人我是知道的，是位能臣，但我决不用他。

“为何？”来人非常诧异。“我用的人必须要有才。”“庞尚鹏就非常有才呀，我给您介绍一下这个人。”

嘉靖年间，广东南海人庞尚鹏奉旨巡按河南，他可是嘉靖年间著名的廉直官员。河南的一些贪官一听庞尚鹏来了，不是称病就是辞职，或者是赶紧请求外派。巡抚蔡汝楠一看，傻了。这可咋工作呀！庞尚鹏一看，微微一笑：“蔡大人，人们常说兵不在多而在精，官员也不再多而在能干！只要你我同心，和其他同僚合作自然不会耽误工作！”蔡汝楠一听连连点头：“对呀对呀，你我定会好好合作。”