在那所现在被用作镇大厅的旧学校里，在那个指针永远停留在十点零一分的钟下方，挂着一幅灰扑扑的小油画，画的是一匹马。它矗立在那里，是匹很棒的红栗马，额头上的白十字花纹引人注目，四只蹄子一样地雪白耀眼。它有些惆怅地向画外望着，耳朵向前竖起，头部侧转，仿佛刚刚注意到站在画前的人。

当镇大厅因为举办教区会议、丰收晚宴或晚间社交活动而对外开放时，很多人会很随意地瞥一眼这幅油画。对这些人来说，这只不过是幅污损的老油画，是某个才华横溢但却不知姓名的艺术家画的一匹无名的马。他们对这幅画已经熟视无睹。但是，如果你看得更仔细些，就会发现铜画框底部渐渐褪了色的黑色笔迹：

乔伊

詹姆斯·尼科尔斯上尉画于1914年秋

镇里有些人——现在只有少数几个了——还记得乔伊是谁，而且随着时间的流逝，知道乔伊的人越来越少。写乔伊的故事就是为了让人们不要忘记它，不要忘记那些知道它的人，不要忘记那场战争，在战争中他们饱受折磨，最后死去。