“假想效应”即凭空猜测某件事或某些事可能发生，并据此作出反应。当人们按照假想去解决那些不存在的问题时，必然做出许多毫无根据的荒唐悖逆之事，当人们按照假想担心那些不会发生的风险时，必然深陷烦恼之中。

生活中的烦恼和问题，一大半是想象出来的。许多恼人之事，原本不会发生，由于担心它们会发生，忍不住进行这样那样的猜测，其结果，内心无端滋生出种种不良情绪，仿佛那些事已经发生了一样；根据猜测做事，自然会打破生活合理的平衡，从而带来种种问题。例如，爱人下班遇上堵车，比平时晚了一个多小时回家，手机正好没电了，怎么都联系不上，很显然，事情不正常，究竟发生了什么事呢？于是开动想象力，大胆假设，进行种种猜测：路上耽搁了？那也用不着关机吧！莫非出事了？不至于吧！难道正在跟异性约会？很有可能。联想到他（她）最近的种种异常表现，越想越觉得自己猜对了，越想越觉得气恨难平。等爱人回来了，先不问情由，发一通火再说。即使问明了情由，也未必深信，言语之间难免透着嘲讽和质疑，自己的心火未灭，又把爱人惹火了，一场争吵便在所难免。

生活中的矛盾和争吵，至少一半是这样来的，平地生波。每个人都是“小说家”，想象力丰富，善于设计情节，不仅将对方的种种坏处设想得合情合理，甚至连报复手段都设计好了，只不过，绝大多数人只是瞎想一番，生一回闲气，就算了结；更有一小撮蠢人，真的会将报复手段付诸实施，那就会生出更大的风波。

还有一些矛盾和争吵，是受外界的负面信息所激发，然后借助想象而制造出来的。许多人相信“无风不起浪”，因此“听见风就是雨”，一点点负面信息，可以引起无限猜疑。