刺眼的夏日阳光下，宇佐把手遮在额上，快步行走。今天又奉了英心和尚之命，要去三幅屋讨钱。

丸海，仿佛海天结为一体似的被青青夏色包覆。转身仰望，城堡的白墙不输白云般地强烈反射着阳光，环绕城镇的山野森林降下油蝉的鸣声。带着潮香的海风，从南边的港口吹上来。塔屋林立的高塔冒出的蒸汽，如海市蜃楼袅袅摇曳。

这个夏天，就宇佐记忆所及，应是她遇过的最炙热的夏天。或许也因为如此，每天必下的午后雷阵雨特别猛烈。雷鸣轰隆，大雨倾盆，然后如断线戛然而止后，四周顿时一片凉意。

每当这个时候，若正穿着早已习惯的作业服，卷起袖子与下摆忙碌奔走，来不及擦汗，往往会立刻打喷嚏。英心和尚也吩咐她一定要小心别感冒。

宇佐已在中圆寺安顿下来了。如今，寺里无论老少无一不亲切地找宇佐说话，也很依赖她，她因而高兴得更有干劲，在勤奋工作下更加受人仰赖。

英心和尚的弟弟—三幅屋老板重藏，似乎也很欣赏宇佐的工作表现。宇佐虽然已听过向三幅屋要东西时不用客气的理由，但三天两头叨扰对方还是深觉不好意思。可是，重藏一看到宇佐来，就算再忙也会亲自出来招呼她。

想当初被赶出西岗哨时，深深刺进心中的那根棘刺，总算拔出来了。最近宇佐天天过得开朗无比。她甚至开始觉得，比起当引手见习生忙着打杂的时光，也许现在更自在。

如今宇佐挂心的只有一件事，那就是阿呆的安危。

她每天都会合掌朝涸泷大宅的方向膜拜，早上，祈求阿呆在接下来的这一天能够平安度过；晚上，祈求阿呆一个人夜里睡得安稳。在中圆寺种田、煮饭或洗衣时，也会忽然想到，阿呆如果从涸泷回来，就可以像这样一起工作了。她们可以再次相依为命，宇佐继续当阿呆的阿姐，替阿呆打点各种生活琐事。不过，那孩子的手比她更灵巧，针线活儿得由阿呆负责。英心和尚也会喜欢阿呆的。

再过不久，就可以过这种生活了。一定可以，一定！