眼前伟岸高大的马头墙如老人在雨中肃立，从墙瓦上滴下的雨水宛如无尽的泪水在老人脸上纵横流淌，他是在伤感过去还是在喟叹今天？那郁郁葱葱而又无忧无虑的爬山虎，正用温柔的绿色亲吻着老人的脸颊，抚慰着老人的胸膛。密密的雨珠打在大片大片的爬山虎上，每一片绿叶都在颤抖——不知是由于惊恐还是因为幸福。墙头或墙角的砖缝里生长出的一撮或一绺杂草，也在风雨中舒展着弱小而柔韧的茎蔓。脚下的每一条石板，都如同一块历史的碎片，蕴涵着既往文明的密码；也如同一本厚重的史书，蕴藏着永远沉默的故事。走在这被雨水洗得发亮的石板上面，我觉得自己的脚步也显得凝重起来了。小巷并不太长，但狭窄而弯弯曲曲，在雨中更是朦朦胧胧，神秘莫测，因此很难看到尽头，但巷子里面隔几步便有人家的门户，随意走进哪一家庭院，便可以走进古人的心灵。

我被一阁楼门洞上方镶嵌的石雕题额所吸引，我辨认出这几个篆体字为“作退一步想”。仔细看这阁楼的设计，真是“作退一步想”：整个楼阁往后缩一米，紧靠阁楼的主要墙角下部改成平面，而上部依然方方正正棱角分明。导游解释说，这寓意着阁楼主人胡文照的为官为人哲学。然而，我不相信胡文照在官场中真能“对上有棱有角，对下无棱无角”而官运亨通。据说胡文照一直不见容于官场，在知府位上一任十多年也未见提拔重用，最后对官场生涯感到厌倦而隐退回乡，真是“作退一步想”了。

“瑞玉亭”是商人胡时虎建造的，距今已有130多年。庭院精巧玲珑，厅堂古朴典雅。但游人来此，最感兴趣的是厅堂上悬挂的那副写“错”字的楹联：“快乐没从辛苦得，便宜多自吃亏来。”那“辛”字多了一横，而那“亏”字又多了一点。原来，这是一位成功的商人通过这“错”字楹联向后辈表达着他对经营和处世的人生体味：多付出一份辛苦，便多收获一份快乐；而多吃一点亏，便能获得更大的便宜。房屋主人的人生哲学，通过这副对联中的错字，表达得淋漓尽致。