尼克·维尔维特的与众不同，包括如下几点：

首先是他的职业-小偷。以传统意义上的反面人物作为侦探小说主人公，这并不常见。但掐指细较，小偷或强盗等反面角色作为侦探的设定，在漫长的侦探小说演化历史上委实已不新鲜，前有维多克、拉菲兹、弗兰博、亚森·罗宾，后有帕克、伯尼·罗登巴尔。但尼克并非一般的小偷。

为了让尼克在侦探小说的舞台上留下醒目的形象，霍克将其设定为只偷不值钱或稀奇古怪之物的贼。以本书为例，尼克下手的目标包括：动物园猛兽、一池碧水、玩具老鼠、黄铜字母、过期票券、旋转木马……与此形成强烈对比的是，雇用尼克偷取这些物件的委托人需要支付两万美元以上的高额报酬。尼克也是普通人，在接到委托后，常常会充满好奇地询问委托人的动机。由此，我们看到了本系列的第二个特点：动机的挖掘。“凶手是谁”、“诡计为何”渐渐无法引起读者兴趣的今天，新鲜的动机常常令人眼前一亮，能够使作品增色，譬如东野圭吾的《恶意》或石持浅海的《紧闭的门扉》。接到尼克系列丢出的谜团后，读者不仅会猜测尼克将如何突破层层考验，探宝成功，还会为雇主令人捉摸不透的动机而兴致盎然。小偷尼克曾不止一次被人评价：“你更适合做个侦探。”如果说侦探的使命就是解开谜团，那么尼克的侦探属性主要包括两项：一是对动机的调查，一是为自己洗脱嫌疑。前者从尼克的工作习惯可得一窥：每当接到委托，尼克习惯性地去当地的图书馆或翻阅电话黄页，调查委托人或委托偷窃对象的背景资料，所谓知己知彼，百战不殆；后者则体现在伴随着每次偷窃行动的谋杀案。是的，尼克常常被卷进意想不到的谋杀，有时候他被栽赃算计，有时候则是无心插柳，而为了完成委托，他不得不查明谋杀的真相。他从不认为自己是个侦探，但客观环境所迫，再加上聪明的主观意识，使他一次又一次扮演了侦探的角色。

最后，须得特别强调尼克与詹姆士·邦德的重要区别。

虽然看见美女也会兴奋，但尼克一直忠于他的女友-格洛丽亚。工作间隙，他最爱怀念与女友共度的一个个平静的美好日子。而詹姆士·邦德则是个风流成性的家伙。