尼克悠然地倚在椅背上，咧嘴一笑：“有一种激光能够无损地穿过透明的介质。凶手通过紧锁的窗户发射激光，把被害人杀死，这个房间仍然是完全封闭状态。”

菲兹帕特里克赞许地点点头：“不错。相当不错，但是我觉得相较于舞台，文字更适合表达这个构思。如果我还做电视系列剧的话，说不定会考虑这个点子-我就是喜欢这种异想天开的东西，越夸张越好。”

说话间，尼克站了起来，沿着泳池的边缘慢慢踱着步。他成功地将某个话题导向了泳池的深度，并且把这个问题抛给了菲兹帕特里克太太。泳池底部是倾斜的，因此很难目测精确的深度。不过他估算了一下，整池水大约有一万九千加仑。对任何一个小偷来说，这都是个大工程。他很清楚，如果采用常规手段，清空池水需要好几天。

直到快四点钟，两人才离开菲兹帕特里克家，尼克与对方握手告别，并保证一有新点子就随时联系。

跑车在静寂的乡间飞驰。“你觉得如何？”她问。

尼克低头瞟了一眼女孩儿雪白的大腿，然后他很想说：“我觉得很性感……”

不过他一转念，决定还是谈正事。

“可以搞定。”他说。

“周末之前？”

“周末之前。我现在只需要把装备弄好，顺便再找几个帮手。整池的水你都要吗？”

她想了一会儿：“当然也不是每滴都要，不过你得把绝大部分偷到手。只要能让池子空了就行。”

“你的委托实在让我好奇，这池清水对你就这么值钱？”

“你的报酬是两万美元，”她提醒尼克，“还是专心挣钱吧。”

“我倒是有一些想法，”他自顾自地说了下去，“一旦池子被放空，那些玛瑙片也许就能被撬下来，接下来的事就不用我说了。”

她用余光瞥了一眼尼克：“你真把我当罪犯了啊？那些石头根本不是货真价实的玛瑙-全都是逼真的仿品。”

“反正你想要的肯定不是水，而是一个空空荡荡的游泳池。”

“听好了，我花钱雇的是小偷，不是侦探。”