“啊！”突然发出微弱声音的是桂。

“它还在这里啊。”

桂看着地面低喃。

“电吉他手”的LED招牌灯从背后投射出断断续续的光线，姬川四人的影子闪亮地倒映在积着水洼的昏暗人行道上。距离那四道影子不远处，有一个绿色物体静止着，那是一只庞大的螳螂。

“不会就是你跑来这里时差点儿踩到的那只吧？”竹内弯身看着螳螂。

“我想应该是。它不会一直都没动吧？”

“如果是的话，它还真走运，没被踩——”竹内说到一半突然闭嘴，“这是什么……”

姬川他们也望向螳螂。

螳螂的身旁——潮湿漆黑的柏油路上，有个细长的黑色物体蠕动着。约十五厘米长，看起来像一条线。那物体仿佛蚯蚓一样蠕动。姬川无法理解那个东西为什么会动，因为它看起来完全不像生物。没有脚、没有脸也没有模样。

谷尾好像发现什么似的说：“喂，后面，螳螂的后面……”

他的话才说到一半就变成呻吟。姬川的视线从奇妙生物转向螳螂。三角形的脸、绿色的翅膀、正好约小指大小的大肚子。肚子的前端……有个黑色物体，那是和地面的蠕动物一模一样的东西，正打算从肚子里爬出来。刚开始，姬川以为是螳螂的粪便，然而很明显不是。那个东西在动，弯弯曲曲地扭动着，从螳螂的腹部爬出来，一厘米、两厘米地爬出来，简直如同摇着头一样地蠕动着。

“怎么了？难得看你们聚集在店门口。”

野际从背后靠近。他不可思议地瞄了姬川他们一眼，接着也瞄向地面。

“呃……这是线形虫吧。”

野际那痩骨嶙峋的脸庞皱成一团，叹息般地说道。

“线形虫？”

竹内用一脸快要吐的表情反问。

“寄生虫啦，”野际说，“那是一种寄生在螳螂体内的虫，原本栖息在水里，幼虫会寄生在水生昆虫体内。螳螂吃了昆虫后，线形虫就借此得以在螳螂体内生长，不过啊，这只也太大了吧。”

野际眨着双眼，靠近地面观察。螳螂虚弱地歪着三角形的脖子，微微举起左右镰刀形的前肢。