若卵子没有受精，黄体就会在排卵后10天左右被解体吸收，激素水平下降，子宫内膜脱落并排出，形成月经。精子可以在输卵管内生存几天等待与卵子结合，受精过程大体就是一个精子进入卵子的过程。我们的每一个细胞中都含有46个染色体，它们均等存在于卵子和精子之中，各23个。当精子进入卵子后，受精开始，随即一个含有46个染色体的细胞就此诞生了。

从这一刻开始，这个细胞就具备成长为宝宝的潜力了。细胞仍然不断分裂和复制，并有了一个正式的名字叫做受精卵。3～4天受精卵顺着输卵管游入子宫内，整个过程中里面的细胞不断繁殖。一旦进入子宫，受精卵会停留几天然后开始植入子宫内膜。

在这几天里，组成卵子的外壳（通常被称为黄体）不断分泌孕激素和少量的雌激素。孕激素的作用就是促使变厚的子宫内层植入受精卵，同时促使子宫内膜分泌一种营养物质供应给受精卵。即便受精卵没有植入，这一过程也同样会发生。

X染色体和Y染色体

在人体细胞中，有23对染色体（人的遗传物质），其中只有一对是性染色体，胎儿的性别就由它来决定。这两条性染色体，一条来自母亲，一条来自父亲。所有的卵子中都只含有X染色体，然而精子可以含有X染色体或Y染色体，一个X精子和一个X卵子若组成一个XX受精卵，那么生出的就是女孩；一个Y精子和一个X卵子若组成一个XY受精卵，生出的就是男孩。女性的卵巢每个月有多个卵泡生长发育，但通常只有一个成熟卵细胞排出，它们均只含有X染色体，这就是说，胎儿的性别不是由母亲决定的。

尽管现在有很多理论可以判定胎儿是男孩还是女孩，比如，饮食以及性交的时间（这种理论认为Y精子会比X精子游得更快，但X精子存活时间更长）。但是，实际怀上男孩或女孩的概率是对半的。