“那，那是……”虎寿丸结巴地说着，手指向庭院。

“父亲献上我家池里的鲤鱼，请过目。”虎寿丸好不容易才挤出这句话。

“真是太贴心了。我最喜欢活鲤鱼，忠盛大人还记得啊。”

说着，女御走到廊边召唤盛国。盛国呈上手捧的鱼笼，女御探头看了一眼活蹦乱跳、奋力欲逃的鲤鱼后，点头说道：

“虎寿丸少爷，今天就别急着回去。待会儿我让你看一些好东西。让盛国带着马先回去，好吗？”

女御征求他的同意。

忠盛告诉过他，女御是院的女房，权势如日中天，所以虎寿丸总认为自己被纳为养子，不过是大人间一时兴起的约定，并未认真看待。然而如今，在女御温柔的款待下，虎寿丸全然卸下心防。

回想起来，身边的人有谁曾抚摸过自己的头，用疼惜的口吻对自己说“长大了啊！”这样的话？尤其，她还亲昵地拉着虎寿丸的手，取笑般说：“夜里哭了，还帮你换尿布呢。”

虎寿丸虽难为情，却感到一股奇妙、无以言说的喜悦。对眼前的人，不禁备感亲切。