谁不知道白金汉宫？它本是白金汉公爵的府邸，1762年乔治三世将其买下，成为王室财产。1837年，维多利亚女王继位，将王室官邸从圣詹姆斯宫搬来白金汉宫，从此白金汉宫成为英国王室的象征。白金汉宫有690个房间，每年夏天向公众开放部分房间。

英国王室很早就明白一个道理，神秘固然要保持，必要时也该开一条缝隙，满足公众的窥视欲。这条“缝隙”便是白金汉宫的大阳台。维多利亚女王结婚后，认为宫殿太小，不够住，增修了东翼配殿。这一侧的建筑面对广场和林荫大道，成了白金汉宫的“公众面孔”。1854年，白金汉宫的大阳台落成，维多利亚女王剪彩，是第一个出现在阳台上公开亮相的君主。她成功地将这座大阳台变成王室发布正面消息的最好舞台。

维多利亚的孙子乔治五世（1910-1936年在位）利用阳台，避免了当末代皇帝的命运。英国是一战的胜利国，但受到德国亲戚的牵连，国际博弈中饱受打击，国内经济摇摇欲坠，反而成了战胜国中最大的输家。国内的仇德情绪将这一切归罪于有德国血统的王室。战争把很多欧洲皇帝推下台，乔治五世把祖传的德国姓氏改为英国化的“温莎”也收效不大。1918年11月11日上午11点整，乔治五世穿着军装，和王后、长子走上阳台，宣布“我们赢得了这场战争”，检阅了欢呼的人群。随后国王夫妇坐上敞篷马车在伦敦街道上游行，为的是让更多的民众一睹圣驾。狂欢一天后，国王夫妇又一次出现在阳台上，因为民众还没有看够他们。英国王室传记作家汤姆·利文（Tom Levine）说：“一夜之间，英国王室再次受到民众的追捧；人们再也不去考虑什么推翻王权的事情。”

乔治五世的私人秘书克里夫·维格拉姆（Clive Wigram）进谏，社会变革不可避免，王室也要韬光养晦。他把王室的职责定义为“大英帝国的公关部”，国王作为国家元首，无论内政还是外交，都应该宣传推广国家形象。这与乔治五世的想法不谋而合，从那时开始，王室设立了专职的新闻发言人，负责在王室的公开活动中联络媒体和摄影师；宫里开始组织公关活动，比如安排各类宫廷聚会，国王邀请的宾客除了以往的名流权贵，更多了普通公民。这一招到今天都非常有效。就连共和立场的社会党人也乐意接受国王的邀请，前来一睹王室风采。其中有些人领略了宫廷的奢华气派、王室的传统礼仪后，深为此着迷。性手枪乐队的约翰尼·罗顿（Johnny Rotten）本来是坚定的左派，1977年女王登基银禧纪念，性手枪乐队出张唱片，封套用了女王肖像，给女王嘴唇上别了枚安全别针。现在罗顿在电视广告上卖黄油，忠诚地说，他是威廉王子和哈利王子的粉丝。

在欧洲现存的8个君主立宪制国家中，英国王室是唯一一个发展出“全职”王室成员、所有成员还在夜夜笙歌、天天打猎、作秀的王室，同时还拥有宗教世俗领袖的高贵。这使得它时刻处于被批评的漩涡。白金汉宫的阳台表明了英国保持世袭君主制的决心。