孩子与爸爸的联系越少，与其他友好的、关心他们的男人建立联系就越加重要。妈妈能不能在子女与父亲替代者之间创造联系呢？我认为她可以创造这种可能性，但是不能强迫他们接触，那将取决于巧妙的尝试和因人而异性格。如果她看到孩子对一位亲戚、老师或是老朋友产生好感，可以告诉那个人他多么受孩子欢迎，并告诉对方自己特别高兴，因为孩子非常想念他们离去的爸爸。如果这个人看上去很高兴，但是并没有进一步行动，可以邀请他来家里吃饭，如果他有家庭的话，可以请他和家人一起来。如果对方是亲戚也许可以表达得更直接。这些做法应该能促进对方至少做出一点点友好表示，这对孩子来说却非常重要。妈妈也可以建议孩子加入童子军、参加体操班、游泳班或是少年棒球队，特别是听说某个班的教练深受孩子爱戴时，她还可以把孩子送去参加他的夏令营。

妈妈要是去和男人约会，会对孩子有什么影响呢？如果这个男人要和妈妈结婚，那他当然很重要，但是那恐怕还为时过早，这时有几件事情需要注意。

大部分孩子很多年来一直在期望父母有朝一日能够重新生活在一起，所以，当有迹象表明妈妈（或爸爸）将和另一个人开始一段亲密关系时，许多孩子会觉得这是不忠的行为，这也是父母在孩子面前的表现要放慢脚步的原因。孩子们迟早都要知道妈妈会和男朋友举行订婚晚宴，但是妈妈要等一等，在相信男友确实是她可以骄傲地介绍给孩子们的那个人之前，不要邀请他到家里来吃饭，这是为了避免让孩子觉得她频繁更换男友。在孩子们对妈妈的男友有所了解，并表现出喜欢他的迹象之前，妈妈要避免在孩子面前和他有亲密的身体接触。我建议，在这种日益亲密的关系发展了很长时间，并且孩子也有所介入之前，妈妈不应该留男友在家里过夜，或是透露出自己曾和他在外面过夜。这些都是为了避免让孩子觉得妈妈对感情过于随便。

我对妈妈所说的这些话同样适用于爸爸，不要故意表现自己混乱轻率的性行为，这个建议对父母双方来说都是明智的，因为炫耀自己的新恋情是面对离婚带来的痛苦、羞辱和中伤的一种正常心理反应，就好像要证明自己还是很有魅力的，即使在彼此的婚姻关系上并不成功。

如果妈妈真的爱上了一个人并且考虑和他结婚，她就应该听听孩子们对这个男人怎么说，告诉他们自己正在考虑结婚的事情，希望听听他们的意见。但这并不意味着她应该把婚姻的投票权交给孩子，许多孩子原来是喜欢妈妈这个男朋友的，但是一旦意识到这个人可能成为他们的继父，就会变成怀疑、嫉妒和敌视。实际上，他们可能需要花上几年的时间来接受这个现实。明智的做法是，在结婚前后，夫妻双方都要鼓励孩子表达他们对父母和继父母的真实感受，只要他们的表达不是那么直白粗鲁就好。