从美洲得到的物资以及这些物资所带来的贸易收益，有效地刺激了西班牙的经济，但随之便出现了三个麻烦：一、由于注册白银和注册黄金的大量流入，使得货币秩序被严重打乱，金银比价与货币购买力的函数关系出现了前所未有的杂乱无章的态势；二、在美洲的地盘不断扩张，原材料的生产和运输量不断增大，出现了劳动力紧缺的局面，愿意移民去那边从事劳动生产的欧洲人少之又少，这让统治阶层十分苦恼；三、随着西班牙与中美洲之间海上运输越来越频繁，保护航线和船队成了一个重要议题，运载大量值钱物资的船只在缺乏保护的情况下行驶上千海里，这换谁都会心惊肉跳。

由于上述三个问题的出现，直接或间接地导致了下面三个事件的发生：一、货币制度重新拟定，人们对货币的认识开始逐步走向成熟化；二、美洲的劳动力稀缺导致了黑奴贸易的兴起，欧洲人开始对黑人和印第安人进行惨无人道的屠杀与奴役；三、伊莎贝尔之子腓力二世成立了一支强大的海上卫队，后命名为“无敌舰队”，成为西班牙海上霸权的象征。

自此，西班牙开始了大规模的殖民侵略，势力不断扩张，一时间与葡萄牙并列成为欧洲海上贸易的霸权国。王公贵族们各个笑逐颜开，政客们在海港边高谈阔论，似乎整个国家都笼罩在珠光宝气之中。但在对殖民地的管理方面，却充分暴露出了这帮人的野蛮与愚昧。一味强取豪夺、横征暴敛，缺乏发展战略的谋划，导致美洲殖民地一时间成了人间地狱。西班牙权贵只希望能最大限度地将殖民地的自然资源运到本土，从未想过如何发展殖民地的经济与工业，从这一点上便可以断定西班牙在不久的未来必定走向衰败，因为同时期的葡萄牙与荷兰亦致力于殖民扩张，并勤于改革，而英国此时虽然渺小，但统治阶层思想先进，这是一个类似于市盈率的命题。上兵伐谋，西班牙的衰败从这时起便已注定。

当我们回首历史，在那个充满传奇色彩的时代，跟西班牙权贵相比，哥伦布可以说是一个单纯的航海家，他的一生最值得赞美的并不是他的航海成就，而是他的单纯。

当一个人能够在惊涛骇浪之中与风暴搏斗，之后仍然义无反顾地朝着那片未知的领域航行，这种勇气和毅力的背后，相信不仅仅是满地黄金的幻城，应该还存在着一份对自己梦想的忠诚，这也是我们日渐缺乏的精神。

在这个故事里，格外值得一提的是货币理论方面的问题。假如你想将那些隐藏在现代货币中的把戏看穿，那么你首先得学会勤快，多翻一翻货币的案底，这个人类文明史上最大的刽子手，它的案底摞起来恐怕比帝国大厦的塔尖还要高，而其中那段对现代货币制度产生重大影响的篇章，便是从16世纪资本主义启蒙阶段开始书写的。这里我们需要弄清楚的是，金属货币在贵金属比价与法定面值之间存在的问题，这是读懂现代货币的第一步。