杜波伊斯写下这名候选者的制服编号，在他的评估报告书上记了一笔，再让他返回林子。他解释道，一次犯规可能会稍微影响他入选的机会，但不至于让他遭到淘汰。可是如果不断发现有候选者在路上走或是使用手电筒，这表明特种部队的评估人员应注意两点警示。第一，尽管这些候选者已经受训几日，但他们仍没有能力学习复杂任务（无论地面导航本身价值如何，对于任何需要精准和谨慎判断的工作，它仍是一种便捷的替代品）。这点已经足够让人担心，而第二点警示更为严重—士兵在压力中举步维艰，又认为无人监督之时，他们选择了违规。

其中的关键问题是什么呢？正如一位军官所说，最终能戴上绿色贝雷帽，成为特种兵的人很可能会被部署在海外。这样一来，他们所受的监管很少，而且很多任务是开放性的。他们可能会获得5 万美元拨款，用以从其发现的任何当地市场购买数月的供应物资，这些资金的开销几乎没有正式记账。特种兵高层只能寄希望于这些士兵在无人监管的情况下作出正确的选择。凌晨4 点，美军麦考尔军事训练营，砾石路上的作弊监察能为评估提供初步的参考信息。

我很震惊，随着违规案例逐渐增加，特种部队评估人员对每个违规者都严厉训斥。好像他们发现了懒惰或者自私的致命信号，现在要把这些病灶赶走以绝后患。我耳边总是响起士官的吼声“士兵！从路上滚开！”当评估人员把每个抓到的士兵叫做“道路猎物”时，他们的声音中夹杂着些许复仇之意。这些士官认为自己不是例行埋伏去抓超速车的小警察。相反，在黑夜里紧盯数小时的他们认为自己在保护特种部队的文化，使其免受一些致使团队效率受损的坏习惯侵蚀。

或许他们没错。

此外，特种部队评选人想深入观察候选者的耐力。表面上刚强，大声吼出军队里传统的你问我答口号不难。军队要看的是士兵如何在并不像预期那样有趣的长途任务中坚持到底。他们会听取批评，加紧前进，尽力完成任务？还是会在愤怒、自怜与绝望交织中烦躁不安，终致放弃？他们可能会彻夜不眠地待在寒冷的山路上，只为等待时机拦截或许不会出现的敌人；可能在给养不足时，在崎岖的道路上行军数日；也可能在数周内孜孜不倦地游说当地联军，争取支援，但最后仍得不到确定答复。特种部队的任务是极限任务，能在坚忍中继续前进，找到应对方案的士兵才是最好的。

在麦考尔训练营里，考官说测验耐力最好的方法也最简单：看候选者在睡眠时间非常少的长途行军中如何坚持。行军途中的士兵有高热量饮食，能带大量水，并能得到医护人员的定时身体检查和对水疱之类伤口的包扎。途中每20 分钟为一小段的行军并不曲折，但行军一段接一段，永远没有尽头，而且总是临时通知。终点通常不会透露，即使宣布了目的地也或许只是骗局，真正的终点可能还有几英里远。一切都是为了测试士兵的意志力。