“您这说的什么话！我身为警卫之一，当然有这些知识了。话说在前头，这对我来说只是单纯的工作，我可不像丹尼，会一边浏览宾荷斯特小姐的身体检查项目，一边做些下流的想象。”

“别叫我丹尼！”

“难道博士和宾荷斯特小姐就是儿时玩伴吗？”

“知道了，知道了。我不会再叫她金吉尔了。总之啊，我不满的只有一件事。为什么我昨天才刚出去，今天又得再接受一次那种拖泥带水的检查？我当然明白为了警备需要进行严密的检查，但多少可以变通一下吧？变通！”

“具体来说，该怎么变通呢？”

“比方说，对熟面孔的检查项目可以免除几项之类的。”

“要是那么做，过不了多久，这里就变成间谍的巢穴啦！您忘记了吗？即使做了层层检查，去年仍有某国间谍神不知鬼不觉地潜入了，还带着针孔相机呢！”

“我记得，那个来路复杂的家伙嘛！本来以为他是KGB，没想到还是MI6的双重间谍。”

“不是MI6，是SIS。”

“有什么差别？”

“当然有，虽然同属英国……”戴夫本想说明军事谍报部门与秘密情报局之间的差异，却又改变了主意，因为他突然想起去年也曾对眼前这个男人做过相同的说明。“唉，其实也差不多啦！”

社会心理学家丹尼尔·艾克洛伊德博士与CIA的情报员戴夫·威尔逊同行于“第二都市”错综复杂的道路上，进入了中央区域。

平时的中央区域里，总有许多身穿作业服的研究人员和保安往来频繁，但现在出奇安静。平时总固守在仪器及荧幕前的职员们也几乎不见踪影。这是因为包含中央政府在内的各政府机关都已进入圣诞假期之故。

事实上，艾克洛伊德博士也早已进入假期。为了和家人一起度过圣诞节及新年，他昨天才搭乘最早班的飞机前往缅因州，与弟弟一家团聚。正当他们热闹地围着香槟、炸鸡及蛋糕团圆时，半夜却来了道召集令，要他立刻回到“第二都市”来。

他只听说在试验员的身上有了重大发现，但反正也不会是什么大不了的事。不，当然也有可能发生了大事，只是对艾克洛伊德博士而言，是不是大事都毫无分别。他从一开始便心知肚明，这座“第二都市”的功能绝非人类所能控制。

虽然如此，身为泱泱大国的美利坚合众国却是不到黄河不死心，至今仍深信能将“第二都市”的功能应用于军事及谍报活动上。他们也该掂掂自己有几两重吧？艾克洛伊德博士苦闷地想道。