公募证券投资基金又称为共同基金，是一种公开向社会公众募集的基金，它是一种非常重要的投资工具，为投资人广泛使用。本章将对公募证券投资基金（以下简称基金）进行系统阐述。

基金的概念和特征

基金的概念

基金是指一种利益共享、风险共担的集合证券投资方式。基金通过公开发行基金单位，集中投资者的资金，由基金托管人托管，由基金管理人管理和运用资金，从事股票、债券等金融工具的投资，并将投资收益按照基金投资者的投资比例进行分配的一种间接投资方式。

基金的特征

基金具有以下3个主要特征：

1．基金体现了一种信托关系，基金投资人既是基金资产的委托人，又是基金资产的受益人。基金管理人和基金托管人共同作为基金资产的受托人，对基金投资人负有信托责任。

2．基金是一种金融中介，基金以其他金融工具为投资对象，比如股票、债券，因此,基金是一种二次投资工具。

3．基金具有收益共享、风险共担的特征。基金投资人按照投资比例享受收益并承担风险，基金管理人并不承担经营风险。

基金市场的参与者

基金市场由基金管理人、基金托管人、基金投资人和基金服务机构组成。