何思源前半生是和教育联系在一起的。他在山东办大学，办中学，提倡武训精神、求生教育，支持、帮助梁漱溟的乡农教育，都和他在菏泽六中那些老师给他的精神滋养有关。何思源从离开菏泽六中，一直到晚年，每当提到当年的王鸿一、葛象一和丛禾生三位先生，他都是非常激动，称呼他们为“恩师”。

菏泽六中在王鸿一、葛象一、丛禾生先生手中确立的办学宗旨是：“以发展青年身心，培养健全国民，兼为研究高深学术及从事各种职业的人。”这样的教育理念现在看来也不落后。王鸿一、丛禾生、葛象一是革命志士，多留学海外，既有深厚的国学底子，又有新潮的观念，且对传统的优势和弊端感同身受，他们怀着救国救民的理想，但是又不凌空蹈虚，而是脚踏实地，从办学开始，进行“立人”的新式的教育。

何思源对六中的感情终生不忘。他从这里起步，之后的事业的助手也多是六中的同学。在1935年编辑的《山东省六中一览》中，何思源在序言中说：“长江以北能与之相抗衡的学校，只有保定的育德中学，北京的师大附中。以学校为单位，每年每次升学人数与考取之比率，在长江以北各中学中，我们的学校占第一位。”在何思源的笔下，我们可以想见，六中何其盛也！何思源从14岁到18岁，整整四年的时间，在六中度过了从混沌初开到展翅飞翔，走出去见世面的人生历程。

但是也是在这个阶段，何思源像当时的大多数青年人一样，遵照父母的媒妁之约，和菏泽城北刘小鬼庄的小脚姑娘刘氏完婚。关于这位刘氏姑娘，何思源在后来的回忆文字中从未提及，但何思源后来每月给她寄生活费。据何思源的外甥朱健亭讲，刘氏夫人有一个眼睛是盲的。何思源与刘氏夫人是属于旧式的包办婚姻，刘氏夫人不识字，没有文化，两个人无共同语言。

何思源在家乡和刘氏夫人生了一个儿子，即著名的画家何方华。何方华生于1915年，12岁毕业考入山东省立第六中学。在中学学习期间，即对绘画有浓厚兴趣，并受何景山、赵文斋两位前辈之启迪。何景山是一位民间画师，何方华之本家。赵文斋是六中的美术教师。何方华初中毕业时已积累了不少画幅，由赵老师倡议，在学校举办了一个个人画展,受到广大师生的好评。何方华在家乡读完了小学、初中和高中。1937年7月7日，震惊中外的卢沟桥事变爆发。不久，山东沦陷且菏泽又发生了大地震。他南下到达重庆，何思源时任山东省教育厅厅长，留在沦陷区打游击，两地音信不通。后来，何思源希望儿子何方华学政治经济或理工科，但何方华却于1939年考取了从南京迁渝的国立中央大学艺术系，从此,踏上了绘画之路。