一头秃鹫无声无息地鼓动巨大的翅翼，捕捉着肉眼看不见的气流，以每小时一百公里以上的速度俯冲而落。高鼻深目的老人坐在鸟的颈部，露出干瘪笑容。习惯于保持高度警觉的他们四散而逃。不是所有的人都马上选择潜沙而遁，有个人可能是厌倦了这种高温与严寒交替的生活，也可能是被恐惧夺走了行动的能力，呆在原地不动。还有几个人在跑了一段路后，突然想起什么，不安地回过头。秃鹫从他们身边一掠而过，从黄沙里攫出那些奔逃的人--他们是它的美味佳肴。眨眼，这头颈部灰蓝的可怕的大鸟升空而去，消失在太阳的背后。

那个留在原地的人情不自禁地跪下双膝，一个含糊的声音传入他耳中，这声音仿佛光，一下子就清除掉笼罩于他眼神上的浑浊。他打量四周，看见那些跑了一段路的人正在发生某种奇异的改变--双手缩小，变成前肢；脊椎后面伸出一根尾巴……他们确确实实变成了跳鼠、沙鼠、沙蜥。他们，不，是它们。这个得到了阿阇黎启示的人没再犹豫，他终于想起自己来到沙漠的原因，也明白了已经到了离开沙漠的时刻。而要走出沙漠，他需要它们的血、它们的肉。这些可怜又可笑的啮齿类动物是主赐给旅人的食物，他必须毫不留情地杀死它们，才能来到水的面前，找到通过念城的路。“人间世，杀戮意。”他抬起头，为自己过去匪夷所思的愚蠢行为感到吃惊。

月亮出来了，是通过另一个宇宙的洞。在月亮之上往下看，大气层犹如鸡蛋壳一样稀薄。被大气层所包裹的地球的空间是一个固定的数值。它构成了限制，只提供一个狭小的舞台。舞台上可以表演道德，但道德并非实质。人，是一种难以捉摸的狂喜，一团无用的迟早要被消耗掉的激情。没有谁的名字可以一直繁衍下去，包括上帝。所谓的数字，是统计与排列，不是无限的，它是几个符号的循环往复，是把你与我互相区分的一种结绳而记的方式。这个喃喃低语的人热泪盈眶，觉得自己目睹了真理最后的容颜。他掏出耳中阿阇黎留下的声音，扔在地上，用脚踏成沙砾。一路上他又杀死了三名盗匪、一只鳄鱼、五条恶狼，终来到目的地。

天穹中的云层幻化出种种猛禽恶兽之形。

巨大的河流犹如一头抹香鲸之庞大的身躯，缓慢、完美、庄严。他没再迟疑，大声念出那组神秘的阿拉伯数字。当水中慢慢拱出一条大鱼青灰色的脊背时，旅人奋力掷出手中匕首。