欧元区包括欧盟的成立都是区域金融整合的一个很有勇气的探索，直接推动力就是欧洲固有的历史，它是从战争的鲜血里作出的反思。欧洲经济过去整合得不够，所以导致战争非常频繁，对经济社会发展的冲击非常大。通过适当的整合来形成一个有竞争力的经济体，对每一个参与者都是有利的，所以这是一个很有勇气的探索。从经济角度来讲，支持它的很重要的一个理论是所谓的最适货币区理论。按照该理论，欧元区是一个比较适度的货币区，整合之后对每个成员国的发展都有利。从国家环境来看，当时以美国为代表的新型经济体的崛起，使欧洲的重要性在不断地降低。所以，通过货币上的整合，而不是原来的以个体单独去与美元竞争，可以产生更具有影响力的货币。

比如对于较强的经济体德国、法国，欧盟的成立为它们开拓了一个交易成本更低的大市场。而对于一些较弱的经济体，它们能够通过市场的整合在很多方面获得便利。如果单独在国际市场上发展，以其自身的信用和货币信用，交易成本会很高。但是在一个统一的欧元区之下，它们就可以以更低的成本筹集资金发展本国的经济。当然这也是目前欧元本身产生问题的一个导火索，即这些相对弱势的国家如果缺乏约束的话，它们会大量举债。原来的借债成本很高，现在成本有所降低，它们的负债率就会显著增加。这样就埋下了今天欧洲主权债务危机的隐患。

从统一的诉求来看，欧盟或者欧元区的整合，不可能像美国、中国这样的大国统一的诉求强。但欧洲的信仰差异不大，文化传统差异也不很明显，这就减轻了整合的难度。当然，经济上的整合带来的好处是欧洲统一的主要动因，但其文化上的相似性也是推动它能够走到今天的很重要的原因。欧盟目前的问题总体上还是发展中的问题，这也是事先预想到的，比如发展不平衡会威胁到欧元的稳定，但它毕竟是人类货币史上前所未有的一个探索，碰到这样那样的问题也很正常。