或许有时候，我们的生活水平低于自己的最高期望，但是如果我们愿意，依然可以创造出精彩的人生。无论一个人从事何种职业，他都应该追求成为一个更高尚、更大度、更高贵的人，这比在股票和债券方面做大笔投资更富有价值。不管你的职业是什么，也许你是洗盘工，也许你是煤炭搬运工，但是无论从事哪种职业，只要你愿意，你都可以将自己的生命变成一部杰作。你可以在日常生活中时时刻刻提升自己并快乐地生活。如果全心投入，即使最卑微的职业也可以变得高尚。

美国早期一些最高贵的人大多都是制鞋匠、补鞋匠、农民和工人。在那个年代，一个人靠哪种工作谋生并不重要，重要的是这个人的品质如何。

我们如何从事这份职业比从事何种职业谋生更重要。我们工作时的精神状态更具有价值，更能不朽。

你无法根据一个人迫于生计才从事的工作来获悉他的真实性格、品味和爱好。一个人自愿做出选择的时候，按照自己的意愿自由选择的时候，我们才能从中得以知晓他的真正品格，因为他在做这些选择的时候投入了感情和精神。

“我立志活得有价值。”不久前，我跟一个贫穷的年轻移民谈话时，他如是说。这个目标颇具价值，因为它包含着伟大的雄心，渴望成为一个真正的人的坚定意志，以及为人类服务的崇高信仰。

这个年轻人白天努力工作，晚上到夜校学习知识，同时利用闲散的时间、利用一切可行的方式提高自己。

恰恰是这种执着的精神令人脱颖而出，是这种精神让美国与众不同，是这种精神产生了林肯、安德鲁·杰克逊、爱迪生、约翰·缪尔等伟人——无论是出生在美国本土，还是移民而来的人。