我每隔不久就会收到一些年轻人的来信，他们在信中说，如果自己确定以后会成为法律界的韦伯斯特，他们就会孜孜不倦地学习，将自己的整个生命都投入到学习中；或者，如果他们可以成为发明界的爱迪生，或者成为商界王子约翰·沃纳梅克，他们会倾注所有的热情和热忱，秉烛达旦、废寝忘食。为了取得相同的成就，他们愿意做任何牺牲，经历任何困难不过他们感到自己缺少非凡的能力，超群的智慧，简言之，他们认为天分成就了这些杰出人士。

我们中的大多数人无从得知，并且怀疑自己是否具备完成从未做过的事情的能力，此外，我们通常不觉得认为这种能力遥不可及。但是如果这些年轻人不是仅仅关注那些成就比自己显著的人，而是全面发挥自己的聪明才智，或许他们会发现自己具备的能力比自己长久以来敬仰和尊敬的偶像还要强。

我丝毫不怀疑今天在者约翰·沃纳梅尔的工厂里，很多员工天资聪颖，倘若他们将其全部发挥出来，就会成为成功的老板，而不只是四处打工的小员工。社会上有很多才能杰出的人在职位较低的工作岗位上不懈努力着，只是他们对自己的能力没有信心，也不愿意为实现理想而有所牺牲。

另一方面，为了获得生活中重要的东西，人们需要付出太多艰辛的劳动；为了争取到所谓的成功——也就是大量的金钱，或者恶名，人们需要经过痛苦的挣扎。

我们经常看到在乡村人们为了播种艳丽的花朵，将雏菊、美丽的紫罗兰，以及其他美丽可爱的野花清除殆尽。然而，这些被他们除掉的野花或许比刻意种出来的花朵还要美丽芬芳可爱。同理，许多人漠视培养常见的美德，转而追求奇特的事物，反而与唾手可得的幸福和成功失之交臂。