关于幸福的话题十分热门。美国的校园到处都在研究幸福，似乎每个人都在讨论幸福，甚至包括经济学家。2010年，联邦储蓄局主席本·伯南克在南卡罗来纳大学毕业典礼上的演讲题目是：幸福经济学。

伯南克指出，GDP无法准确地衡量生活水平和幸福程度，并且警告学生毕业之后不要只关心赚钱。“仅仅有钱是不够的，”他说，“如果你们只是为了金钱而接受一份高薪工作，而且这份工作会给你们带来很大的压力，让你们没有时间和家人相处，那么你们就会离幸福越来越远。”

在过去一年半里，关于幸福的书籍和文章大约出版了27 000本。有些书籍如德雷克·博克的《幸福的政策》中肯、全面、深刻；而有些书籍或文章如亚瑟·布鲁克斯的《国民幸福总值》不仅充满了空想意味，而且内容十分肤浅。布鲁克斯在书中写道:“数据显示，虽然政府很重要，但是从本质上来讲它降低了人民的幸福感……税收从本质上来讲是强制性的……随着GDP的提高，政府不断强大，而人民的生活满意度也日益缩减。”

真的吗？布鲁克斯的“数据”似乎没有包括大多数的幸福研究结果，也没有提到盖洛普的调查结果（高税收的北欧国家一直以来都是世界上最幸福的国家）。里根总统的经济顾问布鲁斯·巴特利特是一个保守派，就连他都承认“有人可能认为最幸福的国家是低税收的国家。但是事实并非如此，世界上大多数幸福的国家都是高税收国家”。丹麦人支付的税收占GDP的49%，芬兰占43%，荷兰占39%，瑞典占49%。而美国支付的税收仅占总收入的28%。