露西继续编织着一个离校生的故事，有这么多不同世界的代表授课，学生离开的理由至少不会是课程内容不够精彩。

“在与学生们度过一个下午后，萍小姐，你对她们有什么看法呢？”勒费弗尔夫人问道。她那双大大的黑眼睛仿佛装上了电池，滴溜溜地转个不停，这会儿正紧盯着露西。

真是个愚蠢的问题！露西心里琢磨着，一对令人尊敬的英国中产阶级夫妇究竟是如何培养出这位气质阴郁得像蛇一样的勒费弗尔夫人的。“我想，”露西为自己可以诚实地发表己见感到高兴，“她们每一个人都可以当莱斯体育学院的活广告。”听到这儿，亨丽埃塔沉郁的面色立刻一扫而光。莱斯学院就是亨丽埃塔的整个世界。这里的一草一木和任何一项活动都与亨丽埃塔息息相关，学校就是她的双亲、爱人和孩子。

“她们的确是一群可爱的年轻人。”多琳·雷格愉快地应和着。她自己刚刚脱离学生时代不久，觉得这些学生亲切得像是自己的同伴。

“她们像一群困顿的野兽，”勒克司小姐语气尖锐地说，“竟然以为波提切利①是一种意大利面。”她一边说，一边审慎地检查雷格小姐递给她的咖啡，“说到这个，她们更是连意大利面是什么都不知道。前不久，戴克斯还在上营养学课时，站起来指控我破坏了她的想象。”

“这倒是出乎我的意料，我一直以为任何有关戴克斯小姐的事物都不可能被破坏呢。”勒费弗尔夫人用慵懒如丝绒般的语调道出了心得。

“你破坏了她的什么想象？”坐在窗边座位上的年轻医生开口问道。

“我不过告诉她们，所有的意大利面都只是面粉制品。这显然使戴克斯对意大利的诸多美好幻想都破灭了。”

“她想象中的意大利是什么样子的？”

“‘摇曳生姿的通心粉，延伸出一片茫茫的面海。’这是她的原话。”

亨丽埃塔往小小的一杯咖啡中加了两块方糖。露西羡慕地暗想：身材已经像个面粉口袋了，她却毫不介怀，心胸真是开阔！亨丽埃塔转过身来说道：“至少她们与犯罪扯不上关系。”

“犯罪？”众人异口同声地问道，心中均是一片迷惑。